珙桐，后河保护区如雷贯耳、妇孺皆知的明星物种，后河村里有以它的别名“鸽子花”命名的农家乐，每到4月道路旁有它翩飞的白色身影，几乎每家的苗圃都育有它的幼苗。在珍稀濒危孑遗物种得以成功保存的同时，勤劳朴实的后河人凭借自身的力量，硬生生把一个国家Ⅰ级重点保护植物拉下了神坛，从云中高贵典雅不可亵渎的小仙女变成了村里的小芳。村里有个姑娘叫小芳，它长得好看又漂亮，两片花萼像翅膀，洁白耀眼伴风扬。

珙桐/图片：聂才爱

说到这里此篇文章似乎显得毫无必要，人人都能辨认的村花还需要你在这儿叨叨？所以今天咱不需讲它的识别特征，来聊点别的你也许不知道的事。

珙桐是蓝果树科珙桐属植物，第三纪古热带植物区系的孑遗种，在人类到来之前，它已在地球上生活了很久。第四纪冰川时期到来以前，它在地球上广泛分布且种类众多，家中叔伯兄弟俱全，家族可谓盛极一时。不幸的是冰川期来了，大多数家庭成员因怕冷而在大部分地区灭亡，现仅残存于湖北西部、湖南西部、四川以及贵州和云南两省的北部，在分布范围大大缩水的同时，种类也极度锐减，到如今珙桐属仅剩下珙桐和它的1个变种光叶珙桐了。

但它又是幸运的，幸运的是我国的科学家们没有放弃它，从许多地球上即将消失的物种里选中它，从一九六几年开始便针对它开展了一系列本底调查及引种繁育研究，从早期的引种栽培，到区域分布及变迁、种群和群落生态学、引种繁育及栽培技术研究，再到生理发育、生殖物候、遗传分化及相关分子生物学研究。由粗到细，由表及里。

珙桐的繁殖方式有两种，有性繁殖和无性繁殖，它的种子外壳质地坚硬，透水透气性差，成为珙桐萌芽的最大阻力，种子败育现象严重。因而在环境条件不利时，珙桐自然更新十分困难，难以保持群落稳定，人工无性繁殖就显得尤为重要。可爱的科学家们如天使降临，挽救其生命于万一，珙桐在杭州、北京、云南等地引种栽培成功，洁白的鸽子花在第四纪冰川之后再次开遍祖国各地，珙桐在中国的成功保存和繁衍，离不开科学家们的努力与执着，在后河的成功留存和稳定，更新难题得以解决，原生珙桐群落得以保存，离不开后河人对鸽子花的喜爱与眷念，在一代一代后河人的不懈努力下，通过扦插、埋条、嫁接、高枝压条等不同方法的尝试，到如今长成后河许许多多人见人爱的小芳姑娘。

珙桐/图片：朱晓琴

每当春天温柔的风拂过，你也曾见鸽子花翩翩起舞，其实不是花在舞，是包裹着花的两个大苞片在随风摇曳，苞片初长成时为淡绿色，后变为乳白色，此时为最佳观赏期，最终脱落时是棕黄色，真正的花则藏在两个苞片之下，花药紫色。但也许你认识它的花，却不一定认识它的果，包括我，也是在不久之前，在认识珙桐花十年之后，才真正识得它的果。见过它的果之后，我们才能真正理解它的另一个异名——“水梨子”，珙桐的果很像一个缩小版的黄梨，长椭圆形，外果皮为青紫色并密生锈色斑点，只是果肉坚硬酸涩，远不如黄梨味美，所以也有人叫它木梨子，在以前的灾荒之年，也曾是老百姓得以裹腹的粮食之一。

珙桐果实/图源网络

珙桐于十九世纪六十年代由法国传教士发现并命名，二十世纪五十年代在欧美园林大放异彩，二十世纪七十年代我国开始大规模引种栽培，2008年，它的种子跟随神舟七号飞入太空。它的生存变迁是众多珍稀濒危植物保护历史的缩影，是“绿水青山就是金山银山”等生态文明思想的成果体现，更是身处一线守林护林人不忘初心珍惜一草一木的最好见证。

珙桐/图片：宿秀江