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从上古神兽到被污名的“海怪”,而我只在乎能不能活着

媒体:原创  作者:国际爱护动物基金会
专业号:国际爱护动物基金会 2021/2/24 14:25:26

抹香鲸是生活在深海的大型哺乳动物,虽然比不上最大的蓝鲸,但是在齿鲸家族里是最大的(蓝鲸是须鲸)。

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© Scott Portelli

我们华夏民族虽然发源于中原,但远在2000多年前的汉代就和海里的抹香鲸有了交集。话说,当年一位渔民在海中发现了一块异香扑鼻的“石头”,带回来发现香味浓郁且经久不散,当地官员不敢怠慢奇物,直接献入了宫中。

因为香味奇特浓烈又来自于海上,祖先们开了个脑洞认为此等神物必是上古神兽—的口水凝结而成,遂命名为“龙涎香”,深受自诩为真龙天子的历代皇帝追捧。据说明代嘉靖帝就是龙涎香的真爱粉,以举国之力到处搜罗,引起一阵鸡飞狗跳。

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龙:原来我睡着了也是流哈喇子的

神奇“石头”的秘密直到多年后才由沙特阿拉伯科特拉岛的渔民解开,一位老渔民剖开一条抹香鲸的肠道时发现了一块龙涎香,这引起了海洋生物学家的高度重视,深入的研究后终于解开了龙涎香之谜。

抹香鲸主要吃大王乌贼和章鱼,乌贼和章鱼的角质颚和牙齿会滞留在抹香鲸的小肠里,刺激肠道分泌出一种特殊的物质(类似结石),这种物质逐渐包裹滞留下的角质颚和牙齿,久而久之就形成了龙涎香。等到龙涎香在体内积蓄到一定量的时候,抹香鲸就会把它排出体外或者呕吐出来,但也有少部分的鲸会将龙涎香留在体内。也不是所有的抹香鲸体内都能生产龙涎香。大约100头抹香鲸中,只有一头体内有龙涎香。

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© IFAW

所以,先辈们认为龙涎香是龙吐出的口水也算不上是多大的误会,尤其对比西方人对抹香鲸的误会那就不算事儿了。

抹香鲸学名Sperm Whale(抹香鲸:还是说中文吧,谢谢啊~),这源于抹香鲸脑袋上能分泌鲸蜡,因为是脑袋上出来的又名鲸脑油,人们发现这抹香鲸好神奇啊,一脑袋乳白色、滑滑的液体……因此而得名(真·上脑)。

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© Scott Portelli

这个误会影响至今,抹香鲸的鲸脑油也因此被叫做spermaceti,我想抹香鲸改个英文名恐怕是没啥戏了。

在希腊,人们对鲸类有着自己的态度,鲸类的拉丁语学名Cetacea由希腊语Ketos一词衍生,意思是——海怪

在今天的希腊,水手们需要遵守规定避免船只与这些庞然大物们相撞。前不久希腊海事与岛屿政策部刚刚发布了一份官方通知,通知大家有海员在希腊西海岸的希腊海沟中发现了海洋哺乳动物。NAVTEX系统(导航电传系统)也发出警告,指示水手注意大型海洋动物,避免与它们发生碰撞,即所谓的“船撞”。

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© Scott Portelli

人们敬畏的并非“海怪”,而是生命。

国际爱护动物基金会(IFAW)海洋保护高级项目经理莎伦·利弗莫尔(Sharon Livermore)评价说说:“我们已经为此努力了多年,为了保护这些濒危的海洋动物我们迫切需要采取行动,比如避开鲸类活动频率较高的地区,就可以防止它们遭受伤害和死亡,这将给种群一个存活的机会。”

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© Scott Portelli

抹香鲸被IUCN评为VU(易危),看似身处安全区但也并不是全无危机,比如地中海东部亚种目前已经不足200只了,它们主要栖息地就在希腊海沟附近,这里船只往来频繁,与今天庞大的商业运输船相比,先辈们眼中的“海怪”显得那么不堪一击。

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数据显示撞伤已经上升为这一濒临灭绝物种的主要死因,船撞已经严重威胁到了种群的存亡。此外有研究表明鲸类搁浅中也有超过50%可以直接归因到与大型船只的碰撞,搁浅通常直接导致死亡。

另一项研究揭露了更加残酷的事实:每当我们看到一头撞击致死的鲸,可能有20头遭遇同样命运的鲸从未被人发现。

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© IFAW

“这个少而濒危的亚种面临着如此多的压力——我们必须要动手减少抹香鲸的死亡了”佩拉戈斯鲸类研究所科学主任亚历山德罗斯·弗朗奇斯博士说。“我们每年都失去太多的鲸。海运航线完全可以避开鲸类活动的核心区域,在希腊海沟的例子中我们可以看到,这很容易办到而且没有成本,这对鲸和人类社会都有好处。”

“这些抹香鲸需要我们的帮助才能活下去”世界自然基金会希腊鲸类保护专家阿玛莉亚·阿尔贝里尼补充道。“希腊需要履行其在国际和欧洲立法下的保护生物多样性义务,确保它们的保护得到优先考虑”。

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© IFAW

这次的合作是让我们看到了希望,让人们看到了交通部、航运业和环保组织之间进行合作的意义,NAVTEX发出的警告在其中起到了重要的作用,虽然项目的成果还在评估中,但我们已经知道合作将对保护希腊海沟中的抹香鲸种群作出重大贡献。

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© IFAW/S. Cook

另一个和抹香鲸有关的事就发生在前不久,在新调整的《国家重点保护野生动物名录》中水生哺乳动物的级别有细分及提高,之前被归类为二级的其他鲸类,在新版名录中细分为露脊鲸科、灰鲸科、须鲸科等,并有多种珍稀物种被收列为一级,其中就有抹香鲸。更多→《国家重点保护野生动物名录》调整,快来看看谁升级了

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© IFAW/S. Cook

名字什么的都是小事,

活着最重要。

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