萨波是洞悉西非刚果雨林的窗口

萨波国家公园是非洲西部国家利比里亚唯一的国家公园。直到今天，世界对于刚果雨林的了解很少，这片雨林对于世界依然是一个神秘的存在，几乎没有太多文字资料可供参考。尽管周围国家也建立了一些国家公园或自然保护区，但缺乏完整的文字资料。萨波国家公园就成为很少的洞悉这片神秘而危险雨林的途径之一。这片森林是该国仅存的热带低地雨林，它是仅次于科特迪瓦塔伊国家公园的西非第二大热带雨林国家公园。这个公园是全国花卉品种最丰富的地区之一，有许多当地特有的品种。

萨波国家公园是利比里亚最大的雨林保护区，也是该国唯一的国家公园，国际保护组织称之为“世界上哺乳动物物种多样性最高的地区”。

刚果盆地热带雨林

利比里亚共和国地处非洲西部，北接几内亚，西北接塞拉利昂，东邻科特迪瓦，西南面对大西洋。这个国家靠近赤道，在大西洋上有很长的海岸线。地形的主要特点是西部为平坦的沿海平原，东北部为起伏的低山过渡到高原。

在太阳的照射下，温暖的大西洋洋流将大量的水变成云雾，源源不断地运送到西非的赤道附近地区，在这里创造了世界知名的刚果雨林。刚果雨林一直被认为是生物多样性的热点区域。湿润的沿海森林生态系统从利比里亚延伸到科特迪瓦、加纳、塞拉利昂、多哥、贝宁、尼日利亚、赤道几内亚、喀麦隆等国。这里的雨林受到森林砍伐和沿海开发活动的严重威胁。

利比里亚几乎没有冬天，一年四季都有雨，湿热是这个国家沿海地区气候环境的主要特征。在降雨量较大的5月到10月间，降雨量几乎占全年的3/4。大部分沿海地区每年的降雨量大约为4000毫米，北部的内陆地区比较干燥，降雨量只有沿海地区的一半。

利比里亚的湿热多雨环境为很多生物提供了良好的生存环境，在利比里亚的森林中，生活着很多该地区特有的物种，有2000多种维管植物，包括225种乔木，有140种哺乳动物、600多种鸟类及75种爬行动物和两栖动物，还有数不清的微生物在雨林中与动物、植物共存，在生态系统中扮演着清道夫的角色，分解各种生物残留碎片，将其变为更简单的物质回归土壤。

雨林中有很多微生物寄生在其他野生动物身上，如果人食用或饲养野生动物，被叮咬过这些动物的蚊虫叮咬，可能会感染细菌或病毒，就有患疾病的危险，例如非洲的埃博拉病毒就曾让世界恐慌。实际上，刚果雨林中还隐藏更多的危险微生物。

利比里亚的东南部降雨量很高，生长着常绿森林，植被茂密，种类繁多。萨波国家公园是这种森林类型的典型代表。利比里亚所有的特有物种都生活在雨林里。该国中部和西北部地区有湿润的半落叶森林，降雨量略低。根据2009年的估计，利比里亚的森林覆盖面积约占全国总面积的32% ，有11个受保护的国家森林区域。

成片的红树林分布在沿海岸和许多河流入海口附近，通常沿着河流下游的岸边分布。红树林生态系统是甲壳类动物和鱼类的栖息地，也具有防洪和控制水土流失的功能。然而，利比里亚的红树林已经受到过度砍伐的威胁，当地人砍红树林作为生活能源，原始红树林已所剩无几。

生物多样热点区域

萨波国家公园大约生活着125种哺乳动物，包括豹、猴、黑猩猩、羚羊、大象、非洲金猫、库氏獴、大林猪、斑纹水獭、水鼷鹿、食蚁兽和穿山甲。生活在雨林河流中的红河倭河马是利比里亚特有种。非洲海牛也出现在沿海和许多河流生态系统中。在森林中发现的库氏獴可能是最稀有的哺乳动物，直到1989年人们才捕获到活体。

调查证实，在萨波国家公园的中心和西部地区有黑猩猩生存，种群数量估计有500-1640只。之所以黑猩猩能在这里生存，主要原因是当地萨波人的习俗——尊重黑猩猩，狩猎黑猩猩是一种禁忌。

2016年利比里亚记录的鸟类有695种，其中21种是稀有物种。这些稀有物种包括白背秃鹫、冠秃鹫、巴利亚海鸥、鹦鹉和犀鸟。有大量火烈鸟生活在沿海沼泽和潟湖。公园里生活的非洲羽须鹎是国鸟。

爬行动物和两栖动物有犀牛尼罗鳄和侏儒鳄。它们生活在沿海的红树林沼泽地带。西非鳄生活在更深的内陆地区。蜥蜴、变色龙、壁虎和蛇的种类繁多，在公园里比较常见。利比里亚有3种海龟和3种淡水龟。由于雨量充沛，在公园生活的蛙类有非洲蟾蜍、热带爪蟾和冠牛蛙，一些树蛙在树叶中生活。在湖泊、溪流和咸水沼泽中发现的淡水鱼有非洲褐刀鱼、几内亚基尼鳉鱼、金波尔基利鱼、诺曼底人林鱼等。

唯一一个国家公园

利比里亚是联合国公布的世界最不发达国家之一。农业人口占总人口的72%，全国可耕地380万公顷，已开发的不足13%，粮食不能自给。不仅粮食不能自给，生活能源也严重依赖森林资源。采伐林木制作木炭是一种重要的谋生手段，将这些木炭运到城镇能换到需要的其他物资或金钱。萨波国家公园是利比里亚最大的雨林保护区，萨波国家公园的保护工作是西非地区各国对世界第二大雨林保护和管理的缩影，而对于刚果雨林的保护与管理也是国际社会对于森林问题的关注热点之一。

萨波国家公园位于利比里亚西南部的赛诺依县，萨波国家公园面积1804平方公里。公园的北面是普图山脉，西面是赛诺依河。公园的地形整体上平坦均匀，地势不高，北部有一些小山丘，公园北部的米普图山海拔 640米，是公园里最高的地方。山丘之间有许多小溪和河流，赛诺依河是公园里最大的河流。沿海有大片的沼泽湿地，无人居住的森林是公园的主体。

该公园属于热带气候，气温在22℃-28℃之间。森林的平均相对湿度是91%。1983年对该公园的调查表明，公园的林地占74%，沼泽林占13%，季节性淹水林地占13%。森林里有的树木可以长到70米的高度。

根据国际保护组织的说法，萨波国家公园是“世界上哺乳动物物种多样性最高的地区”。1976年，利比里亚林业发展局成立，负责管理和保护该国的森林资源。1977年，利比里亚的野生动物和国家公园部建立。到1982年，利比里亚提出了建立7个保护区，包括3个国家公园的计划。但最后只有萨波国家公园在1983年被正式指定为国家公园。

根据该国的相关法律法规，在国家公园内禁止从事农业、建筑、渔业、狩猎和伐木活动。国家公园最初的界限是由野生动物和国家公园管理部与世界野生动物基金会、世界自然保护联盟合作设定的，其管理计划也是由该部起草的。

社会环境带来威胁

19世纪中期，美国将一部分解放的奴隶移民至利比里亚。1847年7月26日，美国移民宣布独立，建立了利比里亚共和国。此后，美国移民的子孙一直是这个国家的领导者，管理着原住民。1926年，美国费尔斯通橡胶公司在利比里亚取得土地租让权种植橡胶，成为利比里亚的国中之国。

第二次世界大战爆发后，美国在这里建设军事基地。在一个多世纪的时间里，利比里亚一直由美国黑人后裔统治管理。这种状况造成了利比里亚美国移民后裔和原住民之间在占有资源和经济利益分配方面的巨大差异。这样的差异最终导致内乱。1980年军队中的17名原住民士兵发动政变，建立军政府，结束了美国黑人移民后裔的统治。此后，新建立的军政府内部分裂成三方，与原政权的政治势力形成军阀混战局面。此后，尽管有国际社会的不断干预，但内战几乎从未停止过。军阀间相互征伐，利比里亚经历了长达20多年的内战。内战需要耗费大量物资和金钱，不同派系间相互征伐，导致贪污腐败横行，数十万人死亡，数百万人流离失所。

在利比里亚内战期间，萨波国家公园落入被打败的叛军之手，公园的大部分基础设施和设备遭到破坏或摧毁，包括1989年建造的野生动物康复和保育设施。公园的33名员工中，有3人死亡，7人成为难民。在被叛军控制的时间里，叛军为了获得资金，曾经大肆采伐森林和倒卖野生动物，非法获得资金用于收买高级指挥官、购买武器和收买雇佣军战斗人员。也有的研究报告指出，1996年第一次利比里亚内战结束后，伐木和偷猎变得更加普遍。直到2003年10月1日，联合国维持和平部队接管了利比里亚，着手解除内战各方武装，利比里亚才逐渐开始走向和平。2003年10月10日通过的建设萨波国家公园法案将公园面积扩大到1804平方公里，增幅超过37% 。该法案承认该公园“对保护利比里亚和整个西非的生物多样性至关重要”。与此同时，位于几内亚和科特迪瓦交界处的东宁巴自然保护区，成为利比里亚的第二个保护区，面积135平方公里。

在利比里亚内战结束前的最后几个月里，成群的战士和平民进入了这个公园，一些人是为了逃避冲突，另一些人则是为了采伐木材或勘探黄金，最终发展成为全面的淘金热。跟随金矿勘探者的是猎人，他们偷猎公园的动物。根据联合国利比里亚特派团的统计，到2005年3月，估计有5000人住在这个公园里。

萨波公园的新希望

到2005年9月，在国际组织、利比里亚政府和联合国维持和平部队的参与下，这个公园才被完全清空。但由于萨波的地理位置偏远，再加上安全没有保障，医疗条件较差（这在雨林中很重要），所以萨波国家公园游客不多。

和其他西非国家一样，利比里亚进入和平时期，老百姓的生活条件需要改善，目前老百姓能做的还是向森林要土地，发展农业，先吃饱肚子再说。一些经营者在公园周边区域采伐雨林，开发橡胶种植园、油棕种植园。大片原始森林遭到破坏，生物多样性也随之减少。当地的老百姓还是会采伐林木，制作木炭，因为这是有限的生活能源，当地还不能为老百姓提供别的生活能源。

如何制定更加可持续的方案利用、保护、管理雨林是摆在很多发展中国家面前的难题。随着利比里亚的社会政治逐渐趋于稳定，国际组织为萨波国家公园制定了一项行动计划，这项行动计划的目标是从2017年至2027年，教育民众以“保护和维持利比里亚丰富的生物多样性、森林资源和文化”。

妥善保护雨林和发展农业经济一直是一对矛盾，发展农业就要开垦雨林，开垦雨林将摧毁当地的生态环境，这是一道“要生存还是要环境”的两难问题。

来源：中国绿色时报