生产富有能量种子的植物——可可

作者：孙英宝

可可是锦葵科可可属的常绿乔木，原产南美洲亚马孙热带雨林地区，现主要分布在印度尼西亚、加纳、东南亚、西非等赤道南北纬 10 度以内的狭窄地带。可可自 17 世纪传到东南亚，目前已有 60 多个国家地区种植，其中，委内瑞拉、加纳、科特迪瓦、尼日利亚、厄瓜多尔、马来西亚、巴西等热带地区是可可的主要产地。 我国海南、台湾和云南南部有栽培。可可的种子就是可可豆，经过发酵、烘焙等工艺后可以制得可可粉，是制作高级饮品、巧克力、糕点、糖果和冰激凌等的主要原料。只有烘焙过的可可豆才有独特香气和浓郁味道。可可和茶、咖啡一起被誉为世界三大饮料。

可可豆中含有多种化学成分，包括多酚、生物碱、膳食纤维、脂质、蛋白质、矿物质和维生素等。其中，主要生理活性成分为多酚类化合物及生物碱类化合物。苦味和收敛性是可可豆的特征味道，主要与多酚和生物碱有关。多酚类化合物主要包括原花青素、黄烷醇和花色苷。多酚的发酵反应产物构成了可可豆的独特味道。 多酚类化合物在发酵冷凝后形成了可可豆以及巧克力的棕色。研究表明，可可豆多酚类化合物具有显著的抗氧化和清除自由基能力；从可可豆中分离出来的黄烷醇除了具有保护心血管的作用外，还可调节血压和增强免疫系统功能。可可豆中的可可碱和咖啡因能起到兴奋中枢神经系统和提高思维能力的作用。可可豆中的膳食纤维可作用于肠道，使之产生饱腹感，增强肠道蠕动效果及肠胃消化功能。可可脂是可可豆主要的经济成分，正是由于其特定的脂肪酸组分及比例关系，造就了可可脂独特的理化性质，即熔点在 35-37 摄氏 度，入口即化，口感丝滑，并具有舒缓、保湿等功效。此外，可可豆还具有减少患肥胖症和糖尿病的风险等药理作用。

目前，我国可可主要分布在海南岛，种植面积约 330 公顷，远不能满足国内需求，每年仍需进口可可豆 10 万吨以上。可可是我国新兴的热带特色经济作物，适宜在经济林下推广种植，栽培管理简单，有巨大的发展潜力。

可可（戴越绘图）