胡兀鹫 也叫大胡子雕、胡子雕、髭兀鹫、胡秃鹫，是胡兀鹫属中唯一的成员。栖息在海拔500～4000米山地裸岩地区。喜活动于开阔地区，象草原、冻原、高地和石楠荒地等处，也喜欢落脚于海边和内陆的岩石或悬崖之中。它们还会从高空把骨头丢下，然后再从地上取食那些骨头的碎片。它们也因为这种习惯而得到骨头压碎机（Bone Crusher）的名称。

界：动物界 Animalia

门：脊索动物门 Chordata

纲：鸟纲 Aves

目：隼形目 Falconiformes

科：鹰科 Accipitridae

属：胡兀鹫属 Gypaetus

种：胡兀鹫 G. barbatus

 

胡兀鹫身长95-125厘米，它们翼展约235-280厘米，它们的体重约5-7公斤。

胡兀鹫与人的比例

胡兀鹫全身羽色大致为黑褐色。它的名字因吊在嘴下的黑色胡须而得。头和颈都不象秃鹫、兀鹫那样裸露，而具有锈白色的完整羽毛，眼睛周围有一圈又黑又长的眉状斑纹 - 黑色贯眼纹，向前延伸与颏部的须状羽相连好像戴了一副眼镜。

成年胡兀鹫上背、短的肩羽和内侧覆羽暗褐色，具皮黄色或白色羽轴纹，其余上体黑灰色或黑褐色，具白色羽轴纹。尾长、楔形，暗褐色或灰褐色。

下体呈黄色到黄褐色，胸部橙黄色尤为鲜亮，有时下体为白色或乳白色，但明显的缀有棕色或红褐色，跗蹠被羽到趾或几乎到趾。

幼鸟主要为暗褐色，上体具淡色羽轴纹，头颈多为黑色，颏部有黑色“胡须”。通常到4-5年时才能具有和成鸟一样的羽毛，而在此之前下体逐年变淡，但直到变为成鸟前，下体一直没有棕色着染。

胡兀鹫成年与亚成年比对图

主要栖息在海拔500-4000米山地裸岩地区。在沟壑，高原和草原穿插的山脉间可见。在喜马拉雅山，可飞越超过8000米的最高峰。在非洲与亚洲的部分山地分布较广，但欧洲地区受到较大威胁。

胡兀鹫是飞行的能手，为了寻找食物，一天可以翱翔9～10个小时，飞行高度达7000米以上。需要时，它们也可以借助尾羽的活动和初级飞羽的微微转动，在离地面3～5米的高度，作快速的贴地面飞行。

胡兀鹫的食物相当特别，主要以裸骨为主。胡兀鹫的食管非常有弹性，因此它可以吞下整块巨大的骨头（大至牛脊椎骨）。如果骨头太大，胡兀鹫会叼着它飞至50至80米高然后让它落下，摔成可以吞咽的大小。骨髓是它们90%的食物来源。

胡兀鹫守着羊或羚羊的尸体。耐心等待，直到尸体软的部分已清理完毕，此时胡兀鹫会抓起属于自己的羊骨头，从50至100米高度跌落悬崖上的斜坡或岩石区，摔破这些骨头。它的喉咙宽70毫米，测量可以吞下直径高达35毫米至25厘米的整块骨头。在食物短缺的时候，它们也吃其他小型哺乳动物，甚至人类婴儿，或昆虫、龟、蜥蜴。

胡兀鹫的视力很强，在视网膜的斑带区中央凹内的视觉细胞有150～200万个，大大高于人类在同样区域的20万个视觉细胞。因此，在相同的距离内，胡兀鹫比人类看到的物体要清晰得多。

虽然如此，由于地面的环境非常复杂，为了更顺利地发现尸体，它们也非常注意对乌鸦、鸢、豺、鬣狗等食尸动物的观察，而且还特别善于利用高原上最大的乌鸦-渡鸦。每当渡鸦发现食物而高声鸣叫时，胡兀鹫便飞过来争食，并将渡鸦挤到一旁，使其只能拾取一些肉屑充饥；而当渡鸦发现危险，一边鸣叫一边飞走时，胡兀鹫也赶快随之逃离。

胡兀鹫之间常常会为争夺最好的筑巢位置而争斗，很多情况下胡兀鹫会承接金雕留下来的巢穴。

胡兀鹫繁殖期2-5月份。营巢于高山悬崖岩壁上大的缝隙和岩洞中。巢为盘状，内面稍凹，主要由枯枝构成，内放有枯草，细枝、棉花、废物碎片等。

胡兀鹫北方亚种的卵

每窝产卵通常2枚，第二只雏鸟会在第一只破壳一周之后出壳，并且要比第一只雏鸟小很多。这只小雏鸟实际上只是大雏鸟出现意外时的替补。在食物紧缺的情况下，小雏鸟有时会成为大雏鸟的充饥之物。

20世纪初胡兀鹫在欧洲的一些高山地区是比较常见的鸟，后来，当地人误认为它是为害畜牧业的害鸟而加以捕杀，导致其数量锐减。胡兀鹫在中国尚有一定的数量，主要栖息于青藏高原及其毗邻地区，虽然在中国西部地区这种大型的猛禽还比较容易见到，但数量也在逐渐减少。