郊狼 又称草原狼或丛林狼，是北美洲独有的一种犬科食肉动物，与狼是近亲，广布于阿拉斯加到巴拿马。郊狼一般单独猎食，偶尔也会组成小型的群体。平均寿命为6-10年。郊狼适应能力极强，森林、沼泽、草原，甚至牧场和种植园都能看到它们的身影。由于郊狼并不很畏惧人类，所以城镇的郊区也不时有郊狼出没。

界：动物界 Animalia

门：脊索动物门 Chordata

纲：哺乳纲 Mammalia

目：食肉目 Carnivora

科：犬科 Canidae

属：犬属 Canis

种：郊狼 C. latrans

成年郊狼体重14-22公斤，身长70-100厘米，肩高45-53厘米，尾巴是身长的一半。头部和身体的比例显得比狼小，但大于狐狸。它有着竖直的耳朵和下垂的尾巴。

郊狼与灰狼的对比

郊狼的体型偏瘦，有时即便身体健康，也可能显得消瘦。郊狼的主要特征是厚而多毛的尾部，一般拖在地面上。

郊狼毛色多样，但是大体上来说是褐色和灰色混合的色调，背部毛色深有时呈黑色，喉头和腹部颜色浅。眼睛虹膜是黄色的。

狼与郊狼的对比图

红狼与郊狼的对比图

郊狼以前基本是在白天活动，但受到人类活动的压力后，现在主要在夜间出没。郊狼的行为与其生活的环境十分相关，差别非常大。

通常郊狼以群体生活，但却单独捕猎，主要以啮齿类动物、腐肉、昆虫为食，有时也捕杀羊和鱼。

在郊狼与鹿共生的环境中，成年郊狼每年常会捕捉一只鹿仔。郊狼的食性比较杂，除了吃肉类外，有时也会吃水果、草、蔬菜等。郊狼的天敌是狼、熊和美洲狮。而郊狼则会袭击比它更小的犬科动物，比如狐甚至狗。郊狼奔跑的时速最高可达65公里，一跳能达到4米远，会游泳，但不善于攀登。郊狼用嗥叫和气味传达信息。

郊狼的声音很容易听到，但想要目击一头郊狼却没那么容易。一般在黄昏或夜晚可以听到郊狼的叫声，在春天发情季节和秋天幼仔离开父母这两个时段中最容易听到。

根据所处环境的海拔不同，郊狼在一月末或二月初交配。孕期平均63天，一胎产四到六仔，四月末或五月初出生。公郊狼和母郊狼都负责抚养幼仔。三周大的幼仔就能够离开父母的照看，八到十二周时开始学习捕猎。到了秋天，郊狼幼仔便开始出外寻找自己的领地。

郊狼分布图

根据目前的统计，郊狼包括十九个亚种：

墨西哥郊狼 Canis latrans cagottis

圣佩德罗马堤郊狼 Canis latrans clepticus

萨尔瓦多郊狼 Canis latrans dickeyi

东南郊狼 Canis latrans frustor

贝利兹郊狼 Canis latrans goldmani

洪都拉斯郊狼 Canis latrans hondurensis

杜兰戈郊狼 Canis latrans impavidus

北方郊狼 Canis latrans incolatus

蒂布隆岛郊狼 Canis latrans jamesi

平原郊狼 Canis latrans latrans

山地郊狼 Canis latrans lestes

明恩斯郊狼 Canis latrans mearnsi

下格兰德郊狼 Canis latrans microdon

加州峡谷郊狼 Canis latrans ochropus

半岛郊狼 Canis latrans peninsulae

德州平原郊狼Canis latrans texensis

东北郊狼 Canis latrans thamnos

西北海岸郊狼 Canis latrans umpquensis

科利马郊狼 Canis latrans vigilis

郊狼在北美洲分布广泛，200多年前，它们的活动区域还仅限于美国西北部地区，但如今已扩展到几乎整个北美。郊狼具有典型的善于捕捉机会的特点。当美国大陆的狼群被大批捕杀的时候，郊狼从大平原向北向东迁移。现在，从地势高的阿拉斯加，从太平洋海岸到加拿大中部和美国新英格兰都有郊狼。

近年来，郊狼在城市郊区捕捉宠物猫狗甚至袭击人类的例子有上升趋势，甚至在美国加拿大边境有过袭击徒步者而导致死亡的案例，这在过去是非常稀少的。在美国西岸的城市，如洛杉矶，也有目击到郊狼出没的报告。不过郊狼一般对人类十分警觉，很容易受到响声的惊吓。