珠颈斑鸠是体长30厘米左右的鸽形目鸟类。它的头部为灰白色，后背、两翼及尾羽为灰褐色，颈部、胸部至腹部为浅紫色。因为它的颈侧有黑底白点的斑块而得名“珠颈斑鸠”，是一种最为常见的鸟类。

遍布于中国中部和南部，西抵四川西部和云南，北至山西中部，南达台湾、香港和海南岛。国外分布于印度、斯里兰卡、孟加拉国、缅甸、中南半岛和印度尼西亚，已被引种到澳大利亚和美国。

珠颈斑鸠俗称“野鸽子”。它们却是适应城市生活的鸟类之一，遍布城市的每个角落。它们随意而安，随便的地方就能筑巢并繁殖，吃点草籽昆虫就能填饱肚子，因此，珠颈斑鸠分布十分广泛，种群数量也很稳定。珠颈斑鸠与同属其它斑鸠一样，一般不会群居，而是单独或成对出现。生性胆小，人若靠近，则常转身以背相向。