10月13日上午，在瑞岩寺森林公园，雨时密时疏。

鼓眼、尖头、长尾巴，一只咋看像壁虎的“小丑萌”，在李婷婷手心里，摇摇头甩甩尾巴后，扭动小腰“回家”了。“它们仅3个月大，是棘螈的幼体……”顾不得脚边的蚂蟥和胳膊上的肥硕蚊子，李婷婷边说边低头。

唐严 摄

原来，她还在寻找小棘螈的身影。这位中国计量大学生物学专业的研究生，已经连续三年参与了镇海棘螈人工繁育项目。

棘螈，属两栖纲，国家一级重点保护野生动物。此前，它还被世界自然保护联盟评定为极度濒危物种，野生种群数量不超过300百尾，目前主要分布在北仑瑞岩区域。因为数量少且珍稀，镇海棘螈又被称为宁波“大熊猫”。

“我们要深怀对自然的敬畏之心，尊重自然、顺应自然、保护自然。”为了挽救棘螈这一物种，从二十世纪九十年代开始，政府部门联合高校师生、普通民众，开启了一轮又一轮旷日持久的守护。

从300尾到1300尾，在九峰山繁茂寂静森林里，棘螈迎来新生。

唐严 摄

走进实验室，投食、记录死亡情况、测室温、湿度，然后去野外保护地，查看产卵、幼体生长、净水塘水质溶解度等情况……这是李婷婷和棘螈“最平常的一天”。

这样的日子，李婷婷过了三年。

“枯燥倒是没觉得，就是觉得有些琐碎。”李婷婷口中的琐碎指的是棘螈繁育工作程序的繁杂。尽管如此，她照旧一步不落完成。

唐严 摄

“棘螈喜欢藏在净水塘边的枯叶下面产卵，一颗颗晶莹剔透，有黄豆那么大”“破壳后的幼体棘螈超级可爱，会一点点弹跳进旁边的净水塘，弹不进的，我们带回实验室繁育”“棘螈幼体喜欢吃水蚯蚓，每天要喂食两次”……

这三年，棘螈是李婷婷的论文主角，但更像“孩子”。

唐严 摄

沿着林荫小径，道旁古木林立。笔者一行穿着雨靴，来到保护区最大的净水塘旁。

李婷婷告诉记者，前天在此工作没觉得，事后后背很痛才发现，原来不知何时一只蚂蟥钻进后背，吸饱了血被撑得掉了出来。天热的时候，还有一种不知名的蜂，被蛰之后会无法结痂，需要用蛇毒膏涂抹再用抗过敏药持续数日才会好。

这些，都是来此地之前导师徐爱春习以为常的。作为中国计量大学硕士生导师，徐爱春告诉记者，“棘螈最早是在1935年发现的，上世纪90年代棘螈的保护就开始了，但是野生数量少之又少……”

2008年，徐爱春第一次来到九峰山调查棘螈的情况，此后便成了“常客”。直至2017年，全省启动挽救棘螈濒危物种项目建设。再来的时候，徐爱春就带上了学生们。从2018年至今，已经有四批学生接力镇海棘螈人工繁育项目，成功开展人工繁育棘螈1300尾。

唐严 摄

棘螈告别重度濒危迎来新生，离不开政府、民间20多年来对濒危物种持之以恒的守护。

宁波是镇海棘螈在全国唯一发现的分布点。1996年，市林业主管部门在北仑区林场建立了镇海棘螈保护小区。这也是宁波首个为单一物种开设的保护区域。今年北仑林场在原有林场的斜对面开设了一个新的棘螈保护区域。从自然和地域条件看，在扩容后的保护区域里，放生后的棘螈可以更轻松地踏上回归山林之路。