滑齿龙是大型、肉食性海生爬行动物，生存于中侏罗纪的卡洛夫阶，约1亿6000万年前到1亿5500万年前。滑齿龙是侏罗纪中到晚期海洋的顶级掠食动物。

界：动物界 Animalia

门：脊索动物门 Chordata

纲：蜥形纲 Sauropsida

目：蛇颈龙目 Plesiosauria

科：上龙科 Pliosauridae

属：滑齿龙属 Liopleurodon

模式种：残酷滑齿龙

Liopleurodon ferox

滑齿龙属由H.E. Sauvage在1873年命名，以非常少数的化石来命名，包含三个70毫米长的巨大牙齿。

其中一个在法国滨海布洛涅附近的侏罗纪卡洛夫阶地层发现，学名为残酷滑齿龙（Liopleurodon ferox）；

另一个牙齿在法国Charly地区发现，被命名为L. grossouvrei；

第三个牙齿在法国戛纳附近发现，起初被命名为Poikilopleuron bucklandi，后来被H.E. Sauvage重命名为L. bucklandi。

残酷滑齿龙的骨架复原模型

滑齿龙的化石主要发现于英格兰与法国，部分年代较晚的化石发现于俄罗斯。在德国的卡洛夫阶，发现了与英格兰、法国的类似化石。

四个强壮的鳍状肢显示滑齿龙是强壮的游泳者。所有蛇颈龙类都以四个鳍状肢作为推进方式。一个使用游泳机器人的研究，证实这种推进方式并不特别有效率，但它提供很好的加速度，这是个埋伏掠食者值得拥有的特征。

对于这种动物头颅骨的研究，显示它们可用鼻孔寻找海水中特定气味的来源。

残酷滑齿龙头骨复原图

滑齿龙体型的争议

古生物学家L. B. Tarlo推测，上龙类的头骨约占身长的1/7长。已知最长的滑齿龙骨头约1.5米长，根据L. B. Tarlo提出的方法，滑齿龙最长可达12米长。然而与它们的近亲克柔龙相比，不能确定现存滑齿龙的重建是否正确。

近年的上龙类研究对Tarlo的推测方法提出质疑，指出上龙类的头骨约占身长的1/5。若根据这个方法，滑齿龙的身长为7到10米。

BBC1999年的与恐龙共舞电视节目，将滑齿龙叙述为长达25米，但这属于严重夸张的说法。其原因是当时科学家将一截化石误认为滑齿龙的脊椎骨，而得出体长约20米的估计，该制作单位认为仍存在更大于该标本之个体故描述出25米的滑齿龙。而该脊椎骨之后确认为蜥脚类恐龙的尾部骨骼。

发现自英国启莫里黏土层的化石，显示当时的上龙类可长达15米，但这些化石因为过分零碎而不能确定是否属于滑齿龙或其他相关属。

在2002年，在墨西哥发现一个非常大型的上龙类化石。也就是著名的“Monster of Aramberri”。即使保守的估计也有15米长，尽管它可能只是未成年。多数新闻报导将“Monster of Aramberri”叙述为滑齿龙属，然而，这个化石只有脊柱，没有足够证据可归类于滑齿龙属。“Monster of Aramberri”的化石发现于墨西哥晚侏罗纪启莫里阶的La Caja地层。这化石是在1985年由一位地理学学生发现，起初被Hahnel误认为兽脚类恐龙。

大众文化

滑齿龙出现在BBC1999年的《与恐龙共舞》（Walking with Dinosaurs）电视节目。在这电视节目里，滑齿龙攻击并吞噬一只在陆地上居住的美扭椎龙。

节目里滑齿龙跳上陆地捕抓陆地动物的行为经常被认为不可能，但是猎手捕食蛇颈龙的行为显示滑齿龙可以跳上陆地捕捉动物。

如果滑齿龙生存至今

那么在水中见到它们时，会是这个景象吧。