香料植物之——罗勒

作者：孙英宝

罗勒在各地有不同的叫法，如：九层塔、金不换、兰香等。在所有的食用香草中，罗勒家族的品种最多，而且在香气、外形、色泽上的差异也最大。罗勒在我国南方尤其是广东、福建、台湾等地常见，在台湾叫作九层塔，是台式“三杯鸡”里画龙点睛的香草。闽菜“炒溪螺”和潮州客家菜“炒薄壳”，其中的香草称为金不换。

虽然罗勒家族的很多品种都可以用作香草，但品种不同，使用的方法及效果也有很大区别。在欧洲常见的是甜罗勒，意大利菜“奶酪番茄沙拉”“玛格丽特比萨”“热那亚面条”里面用的就是这个品种。在东南亚，泰国菜“绿咖喱”“红咖喱”中最后点缀的香草是泰罗勒，越南“牛肉米粉” 中被滚烫的热汤激发出四溢香气的香草为柠檬罗勒。罗勒的香气具有“唯我独尊”的王者风范，与大蒜、洋葱、番茄等搭配是绝妙的组合。

罗勒原产印度。在印度教中，罗勒被认为是蒙受了天神赐予高贵的香气，人们对它崇敬有加，将其作为供奉毗湿奴神的圣草。许多印度人还相信，死者胸前必须放上罗勒才能进入天堂。因此，凡夫俗子是不敢受用的。这就是在印度菜系中见不到罗勒的原因了。

在古希腊时期，罗勒同样是受人崇拜的神圣植物，古希腊君王在祭奠仪式中净身时涂抹的是罗勒精油。直到现在，希腊的东正教堂在新年也会用罗勒进行装点。罗勒是随着佛教传入中国的，罗勒的中文名即是梵语的音译。北魏时期，罗勒称为“兰香”，贾思勰的《齐民要术》中就有对其进行栽培和加工的记载。

罗勒在我国古代食药兼用，常用作治疗眼疾的药草。其种子泡水后，表面吸水会膨胀起来呈果冻状，人们用它来洗眼睛，以求清洁和明目。这种疗法在日本江户时代由中国传入日本，罗勒的日文名为“目帚”，又有“光明子”之称。

民间认为，在暑日采罗勒鲜叶代茶泡饮，可以解暑健胃、静心安神。

在夏季，可把罗勒种在阳台上，长到20厘米左右即可采收，将嫩茎与叶子一同摘下，就可以如香菜般享用了。 吃的时候只将植株底部的大叶子摘下来，顶端的小叶子会 一直生长，因而一盆罗勒可以吃很久。

罗勒（孙英宝绘图）