在村头、地边，还是山野，走在路上，经常看到一种很不起眼的植物，被人们踩在脚下，但它仍然以自己的方式顽强地生长、存在。这种被人踩在脚下，并被列入国家中医药药典的植物叫车前。

车前，道路上的小精灵

车前（Plantago asiatica ），又名车轮菜、猪肚菜，为车前科车前属多年生草本植物。须根多数，多少肉质。根茎短稍粗，叶基生呈莲座状，叶片薄纸质或纸质，宽卵形或宽椭圆形，边缘波状、全缘或中部以下有锯齿，基部宽楔形或近圆形，主脉5～7条弧形。

花序3～10个，直立或弓曲上升；穗状花序细圆柱形，长3～40厘米；花小且花冠不显著，花冠白色，花后反折。结椭圆形蒴果，种子黑褐色。花果期4-9月。

车前广泛分布于全国，常见于路旁、河岸等湿地。在象山可以看到车前本种外，还有北美车前及大叶车前。

车前之名，出自《尔雅》

采采芣苢，薄言采之。采采芣苢，薄言有之。

采采芣苢，薄言掇之。采采芣苢，薄言捋之。

采采芣苢，薄言袺之。采采芣苢，薄言襭之。

这首出自《国风·周南·芣苢》的诗，诗中所称“芣苢”，即车前草。春天，风和日丽，万象更新，在空阔的原野上，农妇们三三五五，一边欢欢喜喜地采撷着车前草，一边群歌互答。欢声笑语，若远若近；余音袅袅，忽断忽续。那是一个多么令人心旷神怡的情景。

宋朝《本草图经》记载车前这种植物。苏颂曰：《尔雅》“芣苢，马舄。马舄，车前。”……《逸周书》作“桴苢”，《韩诗》谓是木，似李可食，其说本此。古今草木，同名异物、同物异物、何可悉数。郭注《尔雅》多存旧说，是可师矣。吴其浚曰：《尔雅》：苤苢，马舄，车前。前非难识者。《救荒本草》谓之车轮菜。

李时珍在《本草纲目》云：按《尔雅》云：芣苢，马舄。马舄，车前。陆玑《诗疏》云：此草好生道边及牛马迹中，故有车前、当道、马舄、牛遗之名。舄，足履也。车轮菜、车轱辘草名义同此。郭璞注云：江东呼为虾蟆衣。虾蟆喜藏伏于下也，或作蛤蟆草、蟾蜍草等。《本草图经》云：春初生苗，叶布地如匙面。放饭匙草乃言其幼草之貌。猪耳草、牛舌草等，均以叶形相似而命名。

车前之名，也与一个故事有关。

相传，西汉名将霍去病在一次抗击匈奴的战斗中失利，被匈奴围困在一个荒无人烟的地方。由于缺水、缺粮，时间一长将士们饿死、渴死的不计其数，剩下的将士由于饥渴交加，暑热伤身，一个个腹胀似鼓，小便红赤、涩痛，面部浮肿，几乎丧失了战斗力。

面对这一困境，霍将军焦急万分。正在为难之际，将军的马夫忽然来报，说是所有的战马都安然无恙。留心观察后发现，原来是这些战马吃了生长在战车边的一种野菜。霍将军立刻命令将士们挖取这种野菜煎汤喝下。说来也奇怪，将士们喝了野菜汤后，疾病痊愈了。随之，军士们士气大增，与随后赶来的援军里应外合，奋力突围，逐渐扭转了败局，最终大胜匈奴。从此，车前草治病救人的美名就传开了。

马路之草，药食两用

车前，也是药食两用植物。

《救荒本草》记载：车轮菜，生滁州及真定平泽，今处处有之。春初生苗，叶似玉簪稍大而薄。叶丛中心撺葶三四茎，作长穗，如鼠尾。花甚密，青色，结实如葶苈子。味甘、咸，性寒，无毒。采嫩苗叶，煠熟，水浸去涎沫，淘净，油盐调食。

现代车前的药用，从古至今均未绝过。《本草纲目》曰：车前，上品。气味：甘，寒，无毒。主治：气郁止痛，利水道小便，除湿痹。久服轻身耐老。本经男子伤中，女子淋沥不欲食，养肺强阴益精，令人有子，明目疗赤痛。别录曰：去风毒，肝中风热，毒风冲眼，赤痛障翳，脑痛泪出，压丹石毒，去心胸烦。

现代研究表明，车前全草含车前甙、桃叶珊瑚甙、维生素B、维生素C、以及车前果胶、花生酸、亚麻酸等成分。车前，性甘寒，归肝、肾、肺、小肠经，具有清热利尿、凉血解毒功效，主治淋症、目赤肿痛及痈肿疮毒、利水通淋、清热解毒、清肝明目、祛痰止泻。现代药理研究表明，车前草提取物具有镇咳祛痰、抗菌抗炎作用，临床用于高血压、肾炎及痛风性关节炎的辅助治疗。

车前草，不但是一种具有利尿清热作用的药材，而且是一种安全可靠的药膳。其嫩叶可作野菜食用，常与冬瓜、猪小肚等配伍制作药膳，深受人们喜爱。因车前野生者供不应求，四川泸县等地推行“车前草 粮食作物”轮作模式，种植面积达4000余亩，带动村民增产增收。一株不起眼的车前草，成了一方居民增收致富的特色产业。

本文部分资料来自网络，文中涉及药用请在有经验的医生指导下使用，遵医嘱。