在说明牵牛花的经济价值之前，先介绍一个生物学名词—归化（naturalization），指一个物种、一个分类群或一个种群，起初是外来物种，但却能融入本地特定的生态系统并能够在其中繁殖、生长和自发性传播。归化是一个相对概念， 在某些情况下，一个物种在特定生态系统中的存在是如此古老，以至于不能区别其是原生的还是引入的。

2019年北京世园会人工培育了大量观赏用的矮牵牛，以后两年该区域选种了其他观赏植物，但据本次现场观察，仍能见到零星分布甚至是散落周边的矮牵牛，说明该物种已开始了归化过程。

在非人工干预的情况下，矮牵牛显示了其属性特征，既矮又小，但生命力顽强，难于锄尽。

牵牛花的经济价值首先体现在其药用价值方面，南朝医学家陶弘景所辑的《名医别录》载：“此药始出山野，牵牛谢药”，即传说有一农夫因为服用牵牛花种子而治好痼疾，感激之余牵着自家的水牛，到田间蔓生牵牛花的地方谢恩，这也是牵牛花得名的一种说法。从宋朝开始牵牛由偏方正式归入本草，中药名为“牵牛子”，其性寒，味苦，适用于腹水、腹胀便秘、驱蛔虫等，由于具有小毒，用量不多。作为中药用的牵牛种子，主要来源于牵牛（裂叶牵牛）和圆叶牵牛两个品种。

下一节，继续介绍牵牛花的观赏价值。

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[作者：物种观察员xcr]