4月1日，由云南省景洪市林草局与国际爱护动物基金会（IFAW）联合发起的“社区英雄”亚洲象安全防范预警宣传网络在云南西双版纳州景洪市景讷乡启动。社区英雄项目旨在加强巡护员预防人象冲突的能力建设，并支持他们在向当地百姓提供常态性且适应当地文化与风俗的人象安全宣传培训，从而最大程度上降低人象冲突。未来，将有超过30名接受过IFAW专业培训的巡护员作为社区英雄守护景洪的全部7个乡镇的居民。项目启动当天，近30名巡护员接受了第一期培训，内容包括亚洲象生态知识、人象冲突避免技巧，以及如何在社区开展有效的社区动员技巧等。与此同时，IFAW向景洪市林草局捐赠了用于夜间监测亚洲象活动的热成像仪，并请专家到场讲解仪器使用方法。

亚洲象是国家一级重点保护野生动物，全部分布于云南的西双版纳州、普洱市和临沧市。近些年来，随着对亚洲象种群和栖息地保护力度的不断加强，亚洲象种群数量增长至近300头。然而，随着种群数量增长和分布范围扩展，部分亚洲象进入农田、公路、村镇的频率不断增加，给当地居民的生命和财产安全带来了威胁。自2020年3月，一个由18头象组成的象群离开西双版纳热带雨林保护区不断南下，进入西双版纳州景洪的多个在过去数十年来没有大象活动的乡镇。由于当地的居民缺乏避免人象冲突的经验和技巧，该象群在短时间内造成了严重的人员伤亡。为了应对严峻的人象冲突威胁，景洪市林草局与IFAW联合启动了亚洲象安全防范预警宣传网络。

2021年1月，云南省林业和草原局公开征求《加强亚洲象保护，构建人象和谐发展的意见（征求意见稿）》建议，旨在进一步加强亚洲象保护、管理，有效缓解“人象冲突”，构建人、象和谐发展的良好社会环境。《意见》核心内容之一即建立“象长”制，成立省及亚洲象分布区州（市）、县（市、区）三级的亚洲象保护管理机构，统筹做好亚洲象保护、监测、预警、防范、调控、宣传等工作。其中重要的措施为组建专项的亚洲象防护队伍，实施网格化的巡护监测。“社区英雄”亚洲象安全防范预警宣传网络的启动将为景洪市“象长”制的建立做好重要的准备工作，也为云南其他地区亚洲象保护机制的完善起到示范作用。

IFAW向景洪市林业和草原局捐赠了用于夜间监测亚洲象活动的热成像仪 （左：国际爱护动物基金会（IFAW）高级项目官员马晨玥，右：景洪市林草局党组成员市管护局副局长查伟）

“云南是全球范围内生物多样性最为丰富的地区之一，而亚洲象是云南最重要的旗舰物种之一，”景洪市林草局党组成员市管护局副局长查伟说，“《生物多样性公约》第十五次缔约方大会将于今年10月在云南举行，云南将作为代表和窗口，向全世界展现中国生物多样性保护的努力和取得的成果。保护亚洲象和保障当地百姓的人身和财产安全都是林草人的核心职责，我们愿意与IFAW一起，促进人象和谐发展，为版纳的生物多样性保护贡献智慧”。

自1999年IFAW在云南启动亚洲象保护项目以来，IFAW一直致力于促进人与象的和谐共存。IFAW通过支持大象活动监测和预警系统，以及对受到大象活动影响的当地居民提供人象安全培训，减少人象冲突。在过去二十多年中，IFAW向来自50多个社区的10万多名当地居民提供了相关培训。与此同时，IFAW通过支持在西双版纳州开展社区发展项目，提高当地居民应对大象造成损失的能力。

“IFAW倡导的核心价值是让人与动物共享生命之美，”在云南从事超过20年亚洲象保护工作的IFAW亚洲象保护项目代表曹大藩说，“我们云南的很多居民为亚洲象保护做出了巨大的贡献甚至是牺牲，我们希望IFAW与景洪林草联合启动的“社区安全”项目能够切实有效地保护当地人民生命和财产安全，从而真正能让象与人和谐共生。”