《Biological Reviews》在其最新出版的一期杂志中发表了来自美国夏威夷大学研究人员Robert H Cowie的论文。在文中，Robert教授指出当前全球生物多样性正遭遇第六次大灭绝，与以往的此类事件不同，本次生物多样性大灭绝是由人类活动引起的。

地球生物多样性历史上有过五次大规模灭绝事件，但都是由异常的自然现象引起的。然而，当前正在进行的第六次生物多样性大规模灭绝，这一次完全是由人类造成的。尽管大量证据表明生物多样性危机正在加剧，物种数量急剧下降，然而Robert教授也承认，有些人并不认为这相当于第六次大规模生物灭绝。Robert教授说：

“他们用IUCN的红色名单来支持自己的立场，认为物种灭绝的速度与背景速度没有什么不同。然而，红色名单存在严重的保护偏见:除几乎所有的鸟类和哺乳动物，然而只有一小部分无脊椎动物的评估符合保护标准。结合对无脊椎动物灭绝数量的真实估计，可以得出这样的结论:这些动物灭绝的速度大大超过了背景速度，我们可能确实正在目睹第六次大规模灭绝的开始。”

通过对蜗牛和蛞蝓的估计进行推断，自 1500年以来，地球上可能已经失去了 200 万已知物种中的 7.5% 到 13%——数量达到惊人的150,000 到 260,000 种。

与无脊椎动物不同的是，尽管许多海洋物种持续面临着的重大威胁，但Robert得出结论认为这些生物灭绝相对较少，并且没有证据表明第六次大规模灭绝已经涉及海洋生物群。然而，植物面临着陆生动物所面临的许多威胁，并遭受着与无脊椎动物相似的保护偏见，尽管有迹象表明它们的灭绝率可能较低。

Robert教授认为，大部分现存物种生存的前景预测是不好的。我们清楚地论证了生物多样性危机的存在，很可能是第六次物种大灭绝的开始。专注保护的生物学家和保护机构主要集中在受威胁的鸟类和哺乳动物上，其中一些物种可能被从灭绝名单中拯救出来，否则未来的情况不容乐观。但是，我们对地球上大部分生物多样性的命运感到悲观，其中大部分将在我们不知道其存在的情况下消失。否认危机、或接受危机而不采取任何行动，或者为了某种利益而接受危机并操纵危机——毫无疑问，这是对道德责任的一种抛弃。

文献：

Robert H. Cowie,Philippe Bouchet,Benot Fontaine. The Sixth Mass Extinction: fact, fiction or speculation? Biological Reviews (2022)