毛唇独蒜兰

尖囊兰

亨利兜兰

多花兰

单叶厚唇兰（以上兰花图片由于胜祥提供）

很多人识别不了不同种类的兰花和苏铁。一般人也可能难以识别海马的种类。当象牙制成雕刻品后，一般很难识别象牙是来自非洲的丛林象还是草原象。海关和市场执法人员查获的穿山甲常常是胴体，无法在现场分辨其种类。《濒危野生动植物种国际贸易公约》是一项以物种为基础、旨在保护珍稀濒危物种的国际公约, “物种”概念是其核心。问题是目前关于物种概念的争议颇多, 生物学家们对一个物种的分类地位，对一个物种是一个还是数个物种，常常不能达成一致。

那么, 以物种为核心的《濒危野生动植物种国际贸易公约》怎么处理这一难题？该公约附录文本规定: “本附录所列的物种是指: (a)名称所示的物种或(b)一个高阶分类单元所包括的全部物种或其被特别指定的一部分”, 即公约的“物种”概念内涵是生物学家认定的“物种”,但其外延则扩大到生物分类系统的“物种”以上的分类阶元, 如“属”、 “科”, 甚至可能是“目”, 以及一个“属”、一个“科”或是一个“目”的部分物种, 甚至还可能指一个“种”的亚种和种群(图1)。

图1《濒危野生动植物种国际贸易公约》物种概念的内涵与外延

 公众可能很难分辨特定生物种类, 如不同的海马种类。于是, 除被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录I的物种外, 所有海马均被列入了附录II, 在第17届缔约国大会上所有的穿山甲均被收录到附录I，其国际贸易受到严格的监管。这样, 避免了分辨特定物种的困难, 方便海关和市场执法人员对海马、穿山甲进出口和市场的管理。所有兰科和铁树科植物都列入公约的附录。回避了人们识别这些物种的困难, 也避开了分类学家的争议。物种与分类系统是不同学派对生命世界的认识, 不同学派有不同观点；而生命世界是客观存在，是唯一的。只要有一套统一的管理方案，就能管理种类繁多的生物多样性。《濒危野生动植物种国际贸易公约》的实践提供了一种解决物种难题的模式。