黑鳍礁鲨体纺锤形，躯干很粗大，向头、尾细小，尾稍侧扁，尾基上下方各具一凹洼，背鳍和上侧面灰褐色，下侧面和腹部白色，第一和第二背鳍上端、尾部后端和下叶前部下端、臀鳍、腹鳍、胸鳍下端均暗褐色。它是许多潜水员最爱的鲨鱼之一，通常生活在温暖的浅水水域，活动范围较小，在中国分布于台湾东北和西南海域、南海。这种独特的鲨鱼极易辨识，而且很上镜。黑鳍礁鲨常被认为是“安全”的鲨鱼，也是现今印度-太平洋海域数量最多、最常见的鲨鱼之一。