《半枝莲》 张丽 摄

半枝莲又名“韩信草”。相传，西汉军事家韩信父母早逝，家境贫寒，靠卖鱼苦苦度日，一天，韩信在集市卖鱼时，被几个无赖打伤，卧床不起，邻居在照料他时从田地里弄来一种草药，给他煎汤服用，很快他就恢复了健康。后来，韩信入伍从军，成为战功显赫的将军，他非常爱护士兵，每次战斗结束后，他一面看望伤员，一面派人采集当年为他治伤的草药，分到各营寨，用大锅熬汤让伤兵喝，轻伤者三五天就好，重伤者十天半月痊愈，战士们都非常感激韩信，由此半枝莲便有了“韩信草”的称谓。

舂陵国家湿地公园管理处工作人员在舂陵江河滩的乌市观鸟区监测到这种开满紫色小花的植物。此时的舂陵湿地早已呈现出万物勃发的景象，郁郁葱葱的草地上黄的、白的、红的各种野花点缀其中，却都不及这一抹优雅的紫色夺人眼球。

半枝莲是马唇形科黄芩属多年生草本植物，株高可达55厘米。根较为纤细，生出簇生的须状根；茎细丛生，呈方柱形，表面暗紫色或棕绿色；叶对生，有短柄，叶片多皱缩，展平后呈三角状卵形或披针形；花单生于茎或分枝上部叶腋内，花冠紫蓝色，花繁艳丽，花期长；小坚果褐色，扁球形，具小疣状突起，花果期在4至7月。

半枝莲喜温暖气候和湿润、半阴的环境，常野生于水田边、溪边或湿润草地上。

除了可以作路边、庭院的装饰花卉，它还具有很高的药用价值。半枝莲性寒味酸，含多种维生素、微量元素及氨基酸等成分，具有清热解毒、活血祛瘀、消肿止痛、抗癌等功能，能治治阑尾炎、肝炎、胃痛、早期肝癌、肺癌、子宫颈癌、乳腺炎等，但血虚者及孕妇慎服。