亚洲胡狼 又称金豺、金背豺或普通胡狼，分布于欧洲东南部及南亚至缅甸。虽被称为胡狼，但它们其实并非近亲，根据基因分析显示灰狼及郊狼才是其近亲。亚洲胡狼是杂食性的，表现出灵活的社会组织。因其分布广泛，被世界自然保护联盟红色名录列为无危物种。

界： 动物界 Animalia

门： 脊索动物门 Chordata

纲： 哺乳纲 Mammalia

目： 食肉目 Carnivora

科： 犬科 Canidae

属： 犬属 Canis

种： 亚洲胡狼 C. aureus

犬科生物家族包含南美犬类、狐类犬科动物以及狼类犬科动物。所有狼类犬科物种具有相似的形态特征并拥有78条染色体，这使得它们之间存在潜在的杂交可能性。胡狼类群传统上被归为同质类群，包括黑背胡狼、侧纹胡狼与亚洲胡狼。然而，遗传学研究显示这些胡狼并非单系群，即它们不共享一个最近的共同祖先，亲缘关系较远。

线粒体DNA分析表明，犬科动物中，狼与家犬关系最为密切，其次为郊狼、亚洲胡狼及埃塞俄比亚狼，均被发现可在野外与家犬杂交。

卡尔·林奈于1758年在《自然系统》中将亚洲胡狼归类于犬属（Canis）。自那时起，共描述了13个亚种。

近期的研究进一步揭示，来自非洲的胡狼标本在遗传上比欧亚大陆的标本更接近灰狼。2015年一项重要的DNA研究得出结论，非洲发现的六个C. aureus亚种应被重新分类为新物种C. anthus（非洲狼，或称金狼），使亚洲胡狼的亚种数目减少至七个。

指名亚种 C. a. aureus

东南亚亚种 C. a. cruesemanni

印度亚种 C. a. indicus

欧洲亚种 C. a. moreoticus

斯里兰卡亚种 C. a. naria

叙利亚亚种 C. a. syriacus

系统发育树显示，亚洲胡狼约在190万年前从狼/郊狼谱系中分化出来，而非洲狼则在130万年前分化。这两个物种具有高度相似的颅骨与身体形态，导致分类学家长期将其误判为同一物种，推测这种相似性源于它们源自一个更大的共同祖先。

亚洲胡狼雄性体长71-85厘米，雌性69-73厘米。雄性体重6-14公斤，雌性7-11公斤。肩高为45-50厘米。尾长约25厘米。

亚洲胡狼外观与狼相似，但体型更小、更轻，躯干更修长，前额不太突出，腿和尾巴更短，口吻部更窄更尖。腿相对于身体较长，脚纤细，脚垫小。

亚洲胡狼的骨架

亚洲胡狼的头骨

与狼相比，亚洲胡狼的头骨更小、更不厚重，鼻区较低，面部区域较短；头骨突起明显但较弱；裂齿较弱。亚洲胡狼是比灰狼特化程度较低的物种，这些头骨特征与其捕食小型鸟类、啮齿动物、小型脊椎动物、昆虫、腐肉、水果和一些植物性食物的食性相关。

亚洲胡狼的头部特写

亚洲胡狼的毛发粗糙且相对较短，基色为金色，随季节从浅乳黄色到深黄褐色变化。背部的毛发由黑色、棕色和白色混合而成，有时呈现出类似黑背胡狼的深色鞍状斑纹。腹部呈浅姜黄色至奶油色。

个体可通过喉部和胸部独特的浅色斑纹区分。来自高海拔地区的胡狼皮毛往往更偏浅黄色。

浓密的尾巴尖端为棕褐色至黑色。黑化现象可能导致某些亚洲胡狼出现深色皮毛，这种颜色在孟加拉地区曾经相当常见。

亚洲胡狼的黑化可能源于独立的突变，可能是一种适应性特征。2012年在伊朗东南部曾拍摄到可能为白化病的个体。

亚洲胡狼每年换毛两次，分别在春季和秋季。春季换毛始于冬末，持续60-65天。秋季换毛从9月中旬开始，冬季皮毛生长与夏季皮毛脱落同时进行，到11月底完全长出冬季皮毛。

亚洲胡狼栖息于欧洲、西南亚、中亚、南亚和东南亚。其杂食性食性和对干旱条件的耐受性使其能生活在不同的栖息地。胡狼的长腿和轻盈身体使其能够小跑很长距离寻找食物。

它能够长时间不饮水，并曾在没有淡水的岛屿上被观测到。胡狼在山谷、河流及其支流、运河、湖泊和海滨地区数量丰富，但在山麓和低山地区很罕见。在中亚，它们避开无水的沙漠，但在沙漠边缘或绿洲中可以找到。在印度，它们生活在塔尔沙漠中。它们也出现在茂密的荆棘丛、芦苇泛滥平原和森林中。已知它们能攀爬至喜马拉雅山海拔1000米以上的斜坡；能承受低至-25°C有时甚至-35°C的低温。它们不适应雪地，在雪域必须沿着大型动物或人类开辟的路径行走。在印度，它们会占据可耕地周围的山麓，夜间进入人类定居点以垃圾为食。

它们通常避开山地森林，但在扩散过程中可能进入高山和亚高山地区。在土耳其、高加索和外高加索，它们曾在海拔1000米处被观测到。在芬兰，曾有亚洲胡狼在北极圈内的索丹屈莱附近被捕获。

亚洲胡狼在欧亚大陆所占据的生态位与北美郊狼相似，它既是捕食者也是清道夫，是杂食性且机会主义的觅食者，其饮食随栖息地和季节而变化。

在印度凯奥拉德奥国家公园，其饮食的60%以上由啮齿动物、鸟类和水果构成。在坎哈老虎保护区，其饮食的80%是啮齿动物、爬行动物和水果。在孟加拉国和印度的某些地区，亚洲胡狼依靠腐肉和垃圾为生，并通过掩埋来储存多余食物。

亚洲胡狼会根据更易获得的食物改变其饮食。在塞尔维亚，它们的饮食主要是因缺乏清理而日益增多的牲畜尸体，这可能导致了其种群的扩张。在匈牙利，它们食物的55%由普通田鼠构成，41%是野猪尸体。在以色列，亚洲胡狼是蛇类的重要捕食者。

亚洲胡狼的竞争者包括高加索地区的赤狐、狼、野猫、獾和狗，在欧洲，狼和胡狼的分布范围是互斥的，胡狼会随着狼群的到来而放弃其领地。实验表明，播放胡狼叫声会吸引狼小跑过来驱赶感知到的竞争者。狗以同样方式回应这些叫声并伴有攻击性吠叫。未拴绳的狗一旦发现胡狼会立即追赶驱离。

过去，亚洲胡狼与老虎和豹竞争，以它们杀死的猎物残骸为食，但如今，豹已罕见，老虎在胡狼分布范围内已灭绝。猞猁也已知会捕食亚洲胡狼。

2022年的一项研究表明，亚洲胡狼在东欧部分地区的存在导致入侵物种浣熊种群的减少，这表明胡狼在对欧洲的外来物种入侵可能产生积极的后果。

在一些地区亚洲胡狼会与其他的食肉动物共生觅食：

在东南亚，亚洲胡狼与豺群一同狩猎。在印度维拉瓦达黑羚国家公园，观察到它们跟随印度狼狩猎，并在没有受到狼敌意的情况下食用狼的猎物。

在印度，被群体驱逐的孤独胡狼会与老虎形成共生关系。它们会与特定的老虎建立联系，保持在安全距离尾随，以取食这只大猫杀死的猎物。孤独胡狼会通过响亮的叫声向老虎提示猎物位置。

亚洲胡狼表现出灵活的社会组织，取决于食物的可获得性。繁殖对是基本的社会单位，有时会有它们当前的幼崽陪伴。在它们巢穴区域和最常使用的路径周围，通过排尿和排便进行气味标记很常见，这有助于领地防御。几只胡狼的狩猎范围可能重叠。在单夜可跋涉12-15公里以寻找食物或更合适的栖息地。

诸如问候、理毛和群体嗥叫等社会互动在胡狼中很常见。嗥叫在12月至4月间更为频繁，此时正在形成配偶关系并发生繁殖，这表明嗥叫在划定领地和防御方面具有作用。成年胡狼站立嗥叫，年轻或从属胡狼坐着嗥叫。亚洲胡狼在探测到狼和老虎等大型食肉动物存在时，会发出与正常嗥叫迥异的警告叫声。

有意思的是，社会性犬科动物如亚洲胡狼、狼和郊狼会对人类模仿其嗥叫作出反应。

亚洲胡狼实行一夫一妻制，会与伴侣相伴至死。发情期持续长达26-28天。首次发情的雌性常被数只雄性追求，雄性之间可能发生争斗。妊娠期约为63天，分娩时间与每年食物丰盛期相吻合。

亚洲胡狼的单窝产仔数随地域而异，在2-8只之间。幼崽出生时眼睛紧闭，在8-11天后睁开，耳朵在10-13天后竖立。牙齿在出生后11天萌出，恒齿萌出在五个月后完成。

幼崽出生时被有柔软的皮毛，颜色从浅灰色到深棕色不等。一个月大时，胎毛脱落，被新的带有黑色斑点微红色的皮毛取代。

幼崽生长迅速，出生体重约0.2公斤，4月龄时可达2.7-3.2公斤。哺乳期长达8-10周，幼崽在15-20日龄时开始吃肉。

亚洲胡狼幼崽在4-6周龄时发展出攻击性，此时玩耍打斗常常升级为无节制的、意在造成伤害的撕咬。这种攻击性在10-12周龄等级制度形成后停止。哺乳期结束后，雌性会驱赶幼崽。雌性在10-11个月后达到性成熟，雄性则在21-22个月。

亚洲胡狼被世界自然保护联盟红色名录列为无危物种，因其分布广泛，在整个分布范围内都很常见，且在食物和庇护所丰富的区域密度很高。

亚洲胡狼与人类的冲突大多数发生在村庄，其次是森林和农田。胡狼在环绕平坦区域的巨石丘陵中筑巢，这些区域已被人类农业和定居点侵占。这种侵占导致栖息地碎片化，胡狼需要进入农业区和村庄寻找食物，从而与人类发生冲突。该地区居民习惯性地将胡狼赶出村庄，这导致胡狼变得具有攻击性。带幼崽的雌性胡狼比独行雄性更常以攻击回应。