被子植物花部性状的适应性进化是传粉生态学的核心问题之一，也是进化生态学长期关注的热点。中国科学院昆明植物研究所泛第三极植物多样性家谱及生存策略攻关团队此前对亚洲半寄生植物来江藤属(Brandisia)开展了系统学与生物地理学研究(Chen et al., 2023, https://kib.cas.cn/xwzx/kyjz/202305/t20230530_6765021.html)，最近又探讨了该属的花部形态与传粉生态，为揭示亚洲鸟媒植物花部性状的进化机制提供了新的证据。相关研究成果以Flower traits evolution in a bird‐pollinated genus Brandisia (Orobanchaceae) from Asia为题，发表于Journal of Systematics and Evolution。

研究团队通过野外传粉观察与操控实验，结合分子系统发育以及花色、花冠形态和花蜜性状等多维度数据，首次系统揭示了来江藤属内花部性状的多样性及其传粉意义。结果表明，鸟类为该属植物主要传粉者，管状花冠、雌雄蕊外伸以及大量稀薄的花蜜等特征与鸟类访花行为高度契合。研究者整合所在列当科已有的传粉生物学研究，发现来江藤属很可能由蜂媒特征进化而来。然而，属内花部性状的多样化并非源于蜂到鸟的传粉者转变，而更可能是在鸟类传粉体系内部沿不同适应方向逐步分化形成。该研究不仅丰富了亚洲鸟媒植物的实证，也有助于深化我们对传粉生态与花部适应策略进化的理解。

昆明植物研究所陈哲博士为论文第一作者，孙航研究员和牛洋研究员为论文通讯作者，广西植物研究所刘长秋研究员以及昆明植物研究所已毕业硕士任子珏参与了本研究。