湖北自古称千湖之省，武汉叫百湖之市，这么些年来，湖泊的家底也被造得差不多了，少了很多。剩下的湖泊，好多因为水质问题也被诟病了好多年。还好，近几年的治理有了一些成效，部分湖泊的自然生态值得一观。

如果只说城中心的湖泊，观鸟我会选择月湖。

月湖在汉阳。它的东侧，是“高山流水遇知音”的那个琴台，因为这个典故，月湖和汉江之间修建了琴台大剧院。再往东，是龟山，是汉江入长江的河口，长江大桥就架设在那个位置，河对岸是蛇山，所谓龟蛇锁大江。

经过几年的恢复，月湖中如今有大量的荷花、睡莲等水生植物。湖泊西边那一半的南岸，有一座平缓的小山，山上林子特别密。而且，那片林子进不去，难说是哪个单位管得那么严，地图上没显示，我也不敢问。但不管怎样，这一段的步道观鸟特别有意思。

有哪些鸟呢？我最爱的白头鹎，在武汉是堪比麻雀的寻常鸟类，这里肯定有。林子里有一群红嘴蓝鹊，别看这鸟在别的地方凶巴巴的，武汉的个体都很怕人，人一靠近就往林子里钻。林间偶尔可见到黑卷尾，在繁殖季节，这货凶悍超越乌鸦。如果你看到了一些小鸟，那可能是远东山雀或者是红头长尾山雀，还有一些山鹪莺、柳莺之类的鸟，我是放弃鉴别的……

到湖边，自然要看水鸟。

水鸟当中，最没羞没躁的当然是鸭子。至少从去年看，鸭子中最常见的当数斑嘴鸭。这些家伙有白眉毛、黑嘴巴、黄嘴尖，成群结队嘎嘎叫。如果你看到像鸭子又小上一些的鸟，那很可能是小䴙䴘，想知道长啥样的话可以瞅瞅我去年写的这篇：关注自然，从家门口的小河开始。

这两种鸟主要待在水面上，在水生植物之间，有些别的鸟。有些长嘴又喜欢钻在荷叶之间的，是黄苇鳽或者是栗苇鳽。有种身材纤细、脑后黄色、像鸡一样、爱在睡莲叶上走路的鸟，那是水雉，算是月湖里颜值最高的水鸟了。

还有一种特像鸡但土肥圆很多的水鸟，叫黑水鸡。这是本文的主角。

虽然鸡和雉是一个意思，但水鸡和水雉差了十万八千里。水鸡是秧鸡科的，是鹤的亲戚；水雉是水雉科的，是海鸥的亲戚。家族的事儿我们暂且抛开，就直说黑水鸡。这个乌漆墨黑的黑水鸡啊，仔细看还是很好看的。

你看，它们的翅膀上有几撮白毛，后背上的黑显得有一些褐，这让黑色鲜明了起来。再看看它那一对脚，基色是黄绿色，刚从羽毛里露出来的地方有个红环，两个脚丫巨大无比，它们就是靠这一对大脚踩在莲叶等水生植物上，而不会一脚下去压强太大掉进水里。

就算掉进水里也不怕，黑水鸡游泳也挺机灵的。

武汉常见的水鸡有两种，一种是黑水鸡，一种是白骨顶。你说这好好一个鸟，怎么叫了这么阴森的名字呢？看上图就知道了。这两种水鸡额头上都有一块角质的盔，白骨顶从头盔白到嘴巴，看起来像白骨，所以才叫了这个名字；而黑水鸡的是红的，一直红到嘴巴，只是尖端是一点黄，因为那红盔，有时候也被叫红骨顶。

月湖似乎没有白骨顶，我跑了几次没看到。但黑水鸡特别多，大片的芦苇和荷叶，为它们提供了躲藏、筑巢的环境，每年夏季，它们会集群繁殖。精确到月湖，黑水鸡的繁殖期特别漫长，早在5月，晚到9月底10月初，都有小鸟出现。在这个时期，这种鸟儿就成了月湖的优势种，随处可见。

刚出生的黑水鸡小崽，长得像一块长了毛的黑炭。这块炭球儿嘴巴是红的，脑袋上有一点点彩毛，看起来特别的倔强。这时的它们无法靠自己生活，必须要爹妈喂饭。爹妈喂食时的态度可不怎么好，一口虫子、一口小虾强行往小崽子嘴里塞。

我小时候不乐意吃饭的时候爸妈也这样。

这个时期的黑水鸡一家是最谨慎的。当你仅仅是走到它们附近，什么也没做，黑水鸡爹妈也会带着小孩子往植物里面窜。等到它们进入密集的荷叶、芦苇丛中的时候，你就很难找到它们了。

黑水鸡成长飞快。资料里说，黑水鸡卵孵化期为20天，破壳后大约1-2天就可出巢跟着亲鸟到处游走，3天就可游泳，8天便会潜水。随着逐渐生长，小煤球逐渐变了色，变成了上图这样灰褐色的样子，这就是黑水鸡的亚成体了。这是它们破壳日之后，唯一不是黑色的一段时间，嘴巴和脑袋上也没有高调的红色，算是最黯淡的一段时期。

在这个时期，亚成体黑水鸡可以独自取食了，因此较少和父母一起出现。月湖的黑水鸡很多，每对亲鸟配对的时间不一样，运气也不一样，所以小宝宝破壳的日子也不同，于是能看到小煤球和小灰球同时出现在湖里。看着它们成群的乱窜，你会有种生机盎然的喜悦。

以为月湖的黑水鸡数量很多，它们可以成为你观察鸟类行为的好样本，如果你能长期跟踪一家子黑水鸡，观察它们的孩子从小到大，也会有种自己把孩子养大的喜悦。真的，不骗你。

但是记住：观察动物，不要打搅动物，不要惊吓它们，更不要投喂。自然有自然的法则。当你远远观察这些鸟儿的时候，它们也会还以自然的行为，让你大饱眼福。

等到疫情结束，我还要去看看它们。