多年生蕨类植物。叶簇生，薄草质叶片戟状披针形，具有三枚线状披针形的羽片；侧生一对羽片短小；一回羽状的中央羽片远比侧生羽片大；小羽片近平展而互生，斜长方形，先端急尖或钝，基部上侧有三角形耳状突起，边缘有具小刺头的粗锯齿。圆形孢子囊群生于小脉的顶端；囊群盖圆盾形，边缘略呈啮蚀状，早落。小戟叶耳蕨分布于中国钓鱼岛及安徽、浙江、江西、福建、台湾、湖南、广东、广西；日本及朝鲜半岛也有分布。

小戟叶耳蕨为多年生低矮草本植物，常附生于石头上。叶戟状披针形，基部有一对披针形羽片。属名“Polystichum”意为“多列的”，指孢子囊有很多列。种加词“hancockii”源自 19—20世纪英国蕨类植物学家、中国海关官员韩威仪（William Hancock）的姓氏，他采集了很多中国植物，尤其是台湾植物。