钓鱼岛作为我国所固有的领土，岛上的所有生物也都是我国生物资源库中的一部分。钓鱼岛虽然面积狭小，却有其特有植物，并有一些中国大陆、台湾本岛都没有分布的植物种类。

对钓鱼岛植物的研究，可以促进植物远距离传播、分布格局、生物进化、岛屿形成与演化等诸多科学问题的解决。由于历史和现实条件所限，我国植物学家未能对钓鱼岛进行科学考察，钓鱼岛植物区系在我国的植物学研究中尚为空白。

因此，遗憾的是，无论是《中国植物志》、Flora of China、《福建植物志》、《台湾植物志》或其他中国植物学专著、论文，都未能将钓鱼岛植物包括在内，造成中国植物种类、分布上的缺失。这是一个非常严重的历史遗留问题，我国植物学研究理应在领土和主权问题上保持高度的敏感性，尽早将钓鱼岛植物纳入我国植物资源宝库之中一同研究。

根状茎横走，粗约 2 毫米，密被暗锈色长毛。叶远生，叶轴一至二（三）回二叉分枝。叶为纸质，上面黄绿色或绿色，各回分叉处两侧各有一对托叶状的羽片，平展，宽披针形，等大或不等。末回羽片长披针形或宽披针形，向顶端变狭，尾状，裂片平展，线状披针形。孢子囊群圆形，呈一列着生于基部上侧或上下两侧小脉的弯弓处，由 5—8 个孢子囊组成。芒萁分布于中国钓鱼岛及安徽、福建、甘肃、广东、广西、贵州、海南、湖北、湖南、江苏、江西、山西、四川、台湾、云南、浙江；澳大利亚、马来西亚、尼泊尔、日本、斯里兰卡、泰国、新加坡、印度、印度尼西亚、越南也有分布。

芒萁是一种很常见的蕨类植物，喜欢酸性土壤，非常耐旱、耐瘠薄土壤，因此长江以南各地都可以见到它的身影。芒萁的叶子也非常有意思，常为二回二叉分枝，几枚羽片鸟足状叉开，姿态非常优美。属名“Dicranopteris”意为“二叉的” “蕨”，种加词“pedata”则是“鸟足状”的意思。