船舶压载水使很多海洋生物的“偷渡”获得了便利，其中甲藻由于个体小，数量多，分布广，且具备特殊的生活史，极易通过压载水的替换而进入压载舱，以包囊的形态随船舶进行扩散和传播。一旦排放到适宜环境中，包囊便会萌发并增殖导致物种入侵甚至引发赤潮灾害。

甲藻为单细胞藻类，是海洋中常见的浮游植物，在海洋生态系统中占有非常重要的地位。在不良环境刺激下，部分甲藻物种可以通过配子结合形成二倍体合子, 合子脱鞭毛形成没有游动能力的静止细胞, 并进一步形成包囊沉降到底层沉积物。甲藻包囊壁较厚，能够帮助甲藻在不适环境中生存下来，躲避捕食、寄生以及微生物的干扰，且能够忍受如船舶压载舱中黑暗、低温、低氧的恶劣环境。目前全球现有的约2000余种甲藻中约有200种可以产生包囊，大部分包囊产生种都是有毒有害种，一旦随船舶入侵会导致本地海洋生态群落结构发生改变，对海洋环境造成极大危害。因此，外来船舶压载舱中甲藻包囊的种类组成分析对预防外来甲藻物种入侵具有重要意义。

部分江阴港外来船舶压载舱沉积物中的甲藻包囊（摄影：张家真）

本研究所用沉积物样品于2017年11–12月采集自江苏省江阴港口5艘外来船舶压载舱中，通过筛网过滤法和多钨酸钠密度梯度离心法富集包囊，然后以倒置显微镜观察甲藻包囊及萌发细胞的形态特征，并结合DNA提取测序等分子生物学技术对甲藻包囊的种类组成进行鉴定。结果共分离鉴定出29种甲藻包囊，分属于膝沟藻类（Gonyaulacoid group）、钙甲藻类（Calcoidinellid group）、裸甲藻类（Gymnodinioid group）、翼甲藻类（Diplopsalid group）以及原多甲藻类（Protoperidinioid group）。塔玛亚历山大藻(Alexandrium tamarense), 网状原角藻(Protoceratiumreticulatum), 具刺膝沟藻(Gonyaulax spinifera)等有毒有害甲藻的包囊在取样的船舶中均有发现。除此之外，本研究还分离鉴定出一种中国近海未报道的甲藻包囊种类——异常亚历山大藻（A. insuetum）包囊，该藻在韩国和日本沿海均出现过大规模增殖现象，根据船舶航行路线分析其极有可能是在韩国昂山港替换压载水时引入。萌发和培养实验表明该种包囊能够在中国近海萌发并增殖, 有潜在的物种入侵风险和爆发赤潮的可能性。