云豹的小兄弟，云猫。

在西南边境，它们就像豹和豹猫的关系，喜欢同样的生境，拥有相似的适应力，有云豹的地方就能拍到云猫。

但和云豹不同，云猫在中国只是狭域分布，在云豹还广布中国南方的很久以前，云猫不过是个远方亲戚吧。

大兄弟，我来了~ /摄于云南德宏铜壁关保护区

它们散落在中国西南边境的丛林，身上拥有云豹一样的大块深色云状斑纹。

丛林里幽密的环境是它们最好的保护色，身手矫健常以大树为依的它们也常逃过地面的红外相机的捕捉。因此，全球范围内，它们的影像记录少之又少。

但我们在西南边境曾多次幸（SHI）运（LI）捕捉到云猫美妙的身影，从此未曾忘怀。

来，一起认识这种不为人知的传奇小猫吧。

尾巴那么长那么厚，为什么看起来这么轻……

摄于云南德宏铜壁关保护区

它是世界上最漂亮的小猫

你觉得呢？它正直视你的灵魂。

摄于云南德宏铜壁关保护区

虽然花纹相像，但云豹和云猫从体型上就相差甚远，一看就知道一个是大猫，一个是小猫；它们的血缘关系也差得挺远，一个是豹支系里的云豹属，另一个是纹猫支系里的云猫属。

“大猫”云豹

行云流水，就一个字。墨脱云猫

细看云猫的花纹，它们前额的斑点在颈部融合成狭窄的纵向条纹，在背部则融合成不规则的条纹。

大小类似家猫，厚实蓬松的毛发使它们看上去体型稍大，皮毛随生境不同，也存在着深灰棕色、黄灰色再到红棕色等多种色型。

它们还有黑色型个体，唯一一笔红外相机记录发生在20年前（2001年）苏门答腊的国家公园。

绿绿搜来了20年前绿绿的照片

依赖森林

它们的颜值有赖于生存所需的进化。

云猫广泛地分布在喜马拉雅山脉以南的狭长热带地区。

它们从印度北部沿喜马拉雅山麓向西进入尼泊尔，向东进入中国西南地区，并一路扩散至苏门答腊和婆罗洲岛。

它需要大树。来源见水印

云猫仅生活在森林生境，它们主要生活在潮湿的常绿阔叶林中，喜马拉雅山脉海拔3000米以下未受人为干扰的针叶林、阔叶林和热带雨林里都有它们的身影。

但2016年，不丹的吉格梅·多吉国家公园（Jigme Dorji National Park），在海拔3488-3810米的阔叶混交针叶林中记录到一只云猫，刷新了它们分布的最高海拔。

它和云豹一样，也是猫科中挑剔生境的处女座。在遭受严重人为干扰的地区，从未发现过它的踪迹。但在受干扰的次生林和砍伐林中，还可见少量个体。

©Sebastian Kennerknecht

适应树栖

云猫也为生境进化出了十二般颜艺和技能。

云猫的头骨小而圆，脸宽而短，全身比例看起来不大协调——十二头身身材，你想想看……

但在生存面前，超纲的比例算什么。

这样的头骨结构和扁平宽阔的鼻翼使得它们视线开阔；与琥珀色的大眼睛、垂直的椭圆形大瞳孔一结合，云猫便具有了弱光条件下也能聚光的能力和伸缩视觉。

得益于此，幽密的丛林弱光下，它们目力如炬。

闪闪亮亮大眼睛，摄于云南德宏铜壁关保护区

它们的爪也比一般小猫要大，脚掌的宽度两倍于长度。指间带蹼，爪子可灵活伸缩，非常适合攀爬树干。

而它最最最吸睛的长尾巴，比起雪豹也毫不逊色。

它们的尾长可长达35-55厘米，约为身体长度的3/4以上，甚至可超过体长。更令人惊叹的是，行走时，长尾也会一直平行于地面，或高高翘起，不会拖沓于地。

这是洁癖吗，不，这是实力。

摄于云南德宏铜壁关保护区

长尾帮它们解锁了攀援时的超强平衡技能。如果说雪豹的尾巴能让它在陡峭的岩壁上强力追击岩羊，那云猫的长尾也能让它在树上如鱼得水。

与云豹那黑得整整齐齐的尾巴不同，云猫尾尖近端有黑点，远端有环。

唯一与“萌”无关的身体特征是，它们齿列巨大，特别是犬齿，类似于大猫，能更好地撕扯猎物。

爬树过程被发现，有点懵。

/摄于云南德宏铜壁关保护区

喜欢爬树的它们吃啥？

为啥不好好在地面行走，非得上树？

区别于同生境内的竞争者的差异进化，数千万年来，云猫形成了一套“树冠层”食谱。

它们依赖于森林的树冠层为之提供的鸟类和树栖的小型哺乳动物，包括松鼠、树鼩、小型灵长类动物、老鼠和果蝠等。当然，其他猎物如蜥蜴、青蛙和昆虫也可一吃。

别看脸，我超凶的！

2015年拍摄于高黎贡山的云猫 ©云南高黎贡山国家级自然保护区腾冲分局

据马来西亚婆罗洲丹浓谷的观察，夜间云豹常在地面，而云猫常在树上活动，专门捕食夜间钻出树洞活动的鼯鼠。

它们会定期造访活动范围内的所有鼯鼠洞，因为合适洞穴来之不易，空出来的鼯鼠洞又会迅速被新的鼯鼠占据，如是反复。

在他们的观察记录里，一只云猫曾连续几个月每天前往不同的鼯鼠洞，还会在黄昏时分出手。

有学者认为，被砍伐的森林中云猫的数量远少于原始森林，很可能就是因为鼯鼠洞锐减，导致猎物数量下降所致。