鞘翅目/叶甲科Chrysomelidae

红胸律点跳甲 Bikasha collaris

红胸律点跳甲属于鞘翅目叶甲科，体长大约1.5mm。头、胸部深红色（红胸）。头部额瘤不明显；触角长度约为体长的一半，基部5节黄色，其余部分黑色。前胸背板隆起且具微细刻点；前足和中足棕黄色，后腿粗壮，受惊时能跳出体长数十倍的距离，因此而得俗名“地蹦子”（跳甲）。鞘翅黑色，刻点粗深，呈规则的行列排列（律点）。

红胸律点跳甲偏爱乌桕，成虫啃食乌桕的叶子，幼虫则在乌桕根部蛀食隧道，把植物地下部分当成它们专属的“食堂” 。这么看来，红胸律点跳甲应该就是乌桕的害虫吧？不，自然界的奥秘永远超乎人类的认知，它们相处得挺融洽的。

乌桕树上还有一种常见的害虫——乌桕卷象，长着细长的“鼻子”（喙），整个生命周期都生活在乌桕叶子上，最爱啃食嫩枝嫩叶。当红胸律点跳甲幼虫数量不是很多的时候，它们啃食乌桕根部的行为，会刺激乌桕启动化学防御反应——让叶片释放一些特殊的挥发性物质。这些看不见的化学信号有两种作用：一是能驱避乌桕卷象，减轻其对乌桕的危害；二是向地上的红胸律点跳甲成虫传递信息，告诉它们“此处食物充足，快来就餐、产卵、占地盘”。

叶片上的红胸律点跳甲成虫也“投桃报李”，它们不会粗暴进食导致叶片殆尽，而是细嚼慢咽，只让叶片变得残缺不全，以此刺激乌桕启动伤口愈合机制，增加根部的氮元素积累，降低根部的防御性物质——单宁（一种抑制昆虫消化的化学成分，被称为“消化克星”）含量，并提高了根部的糖分，让地下的幼虫就能“吃得更欢”，顺利完成从卵到幼虫再到蛹的完整生命进程。

如果红胸律点跳甲的种群太大怎么办？没事，乌桕亦能应对。它约好了似的，当乌桕根部被幼虫过度蛀食到一定的程度，就会启动自身的防御措施，增加体内的单宁积累。这种防御物质既会直接抑制地下红胸律点跳甲幼虫的生长发育，也会影响叶片上成虫的食欲，最终让红胸律点跳甲的种群控制在安全的范围之内。毕竟，如果真把乌桕树摧毁了，红胸律点跳甲自己的种群就是直接受害者。

由此可见，红胸律点跳甲与乌桕之间，依靠化学信号实现精准沟通。红胸律点跳甲成虫的取食行为激发乌桕的生理调节，为幼虫创作更好的生存环境。而幼虫的取食则触发了乌桕的防御机制，既能达到驱逐乌桕卷象的目的，又能合理调控红胸律点跳甲自身的种群规模。二者在动态平衡中，维系着微妙的共生关系。