中国长江流域不仅是中华文明重要的起源地之一，也是我国目前资源最丰富、经济最集中的巨型产业带(李琴和陈家宽，2017)。在长江经济带发展战略中，“生态优先，绿色发展；共抓大保护，不搞大开发”为总要求，已将生态环境保护摆在了首要位置。长江流域因复杂的地质活动和气候变化历史及多样的地形环境条件，形成了丰富的林木资源，负载了高水平的物种多样性和遗传多样性(Qiu et al，2011；应俊生和陈梦玲，2011)，在长江文明的发展、生态系统稳定性维持、生态环境保护及社会经济发展等方面都极其重要。

通过考古证据，我们阐述了林木资源与长江文明早期孕育与发展的紧密联系。在旧石器时代，林木的应用主要表现在能源、食物、工具和住处等方面。在新石器时代，采集仍是该时期长江流域人类主要的食物获取方式。木制工具的应用较旧石器时代更为多样化，最为多样化的木制工具在新石器中期的河姆渡和钱山漾文化遗址发现。林木在建筑和舟船中的应用和发展为人类定居和文化交流等创造了条件。因此，林木资源对新石器时代不同时期中长江上、中、下游地区不同文化的发展都至关重要(图1)。

图1  不同时期长江文明对林木的利用方式。黑色方框从左至右分别表示林木在能源、工具、建筑和独木舟中的应用,白色表示无此应用。新石器早期: 12,000–9,000年前;新时期中期早段: 9,000–7,000年前;新石器中期晚段: 7,000–5,000年前;新石器晚期: 5,000–4,000年前。

面对国内木材产业中供给总量不足和大径级木材结构性短缺问题,长江流域林木资源将是木材安全的重要保障。在现在,长江流域和珠江流域已成为国内木材生产的热点地区(杨超等,2017)。在未来的战略中,长江流域中下游不仅是木材战略储备基地的集中区,而且是速生丰产林发展的重点区域(李红勋和马花如,2013)。长江流域天然林植被中丰富的珍贵树种资源是珍稀大径级用材林建设的有利条件(王希华,2006)。通过营造和发展本土优良珍贵用材树种用材林,尤其是根据近自然林业理论对结构功能单一速生丰产林的改造,在提供大量珍贵用材同时,也可解决速生丰产纯林带来的生态问题(图2)(刘世荣等,2018)。

图2  长江流域用材林代表树种杉木(Cunninghamia lanceolata)。

鉴于长江流域林木资源在国内木材安全和生态环境保护中有极其重要的地位,且林木遗传多样性下降引起的危害大、持续时间长、难以恢复,使得长江流域的林木种质资源亟待充分保护。针对长江流域林木种质资源保护存在的家底不清和保存体系不完善问题,我们认为应尽快完成林木种质资源的全面调查和重要树种的多样性分析；并完善原地、异地和设施保存相结合的保存体系。