生产糖的植物——甘蔗

作者：孙英宝

甘蔗是禾本科甘蔗属的一年生或多年生宿根草本经济作物，是全世界主要的糖源植物，原产于热带和亚热带地区。全世界出产甘蔗的国家有 100 多个，排名前三的甘蔗生产国是巴西、印度和中国。我国甘蔗种植集中在广西、云南、广东和海南 4 个省（自治区），种植面积占全国总种植面积的比例超过 90% ；其中，广西甘 蔗的种植面积和产量高居全国第一位，所占比例均超过 60%。我国 90% 以上的食糖为蔗糖，而所吃的这些蔗糖大部分都是由甘蔗制成的。

收割的甘蔗茎秆经过压榨提取出蔗汁，再经清洁、蒸发、结晶、分蜜和干燥等工序就可制成白砂糖、红糖等。甘蔗可分为果蔗和糖蔗。果蔗是专供鲜食的甘蔗，具有汁多味美、糖分适中、纤维少、茎脆、口感好以及茎粗、节长等优点。而糖蔗的含糖量较高，主要用于制糖。在制糖过程中产生的蔗渣、糖蜜和滤泥等废料，可 进一步加工利用，如作为燃料发电用来造纸和生产饲料等。甘蔗乙醇是一种低碳可再生燃料，可减少超过 50% 的温室气体排放，对大气环境的改善具有十分显著的作用。我国甘蔗乙醇产量约占世界生物燃料乙醇总产量的 40%。

甘蔗除了富含糖分和水分外，还含有对人体新陈代谢非常有益的各种维生素、蛋白质、脂肪、有机酸、钙、铁等物质，以及多酚类物质。中医研究表明，甘蔗性寒、味甘，归肺、胃经，具有清热除烦、润燥生津、和胃下气、润肺止咳等功效，主治热病津伤、心烦口渴、反胃呕吐、肺燥咳嗽、大便秘结等症。西医研究表明，甘蔗含有的多酚类物质，具有促生长、抑菌、抗氧化、抗病毒、抗应激、抗癌细胞增殖、增强免疫力和保肝护肝等活性。

目前，世界各国在甘蔗种植面积相对稳定的情况下，通过遗传改良来选育和推广优良甘蔗新品种是保持甘蔗生产可持续发展的重要科技手段，而选育高产、高糖、抗旱新品种是甘蔗育种的主要目标之一。