如果你和一只猫头鹰面对面站着，过一段时间，它就会开始移动头部，有节奏地左右摆动，时而向前，时而向后。或者几乎完全头朝下。这期间它一直看着你，但身体仍然保持面向前方。

猫头鹰在试图交流什么吗？或者这也可能是某种舞蹈动作？

一般说来，所有这些不同的头部运动都有助于猫头鹰判断周围事物的位置和距离，对包括潜在猎物在内的物体进行三角测量，并构建出周围环境的合成图像。这种摇头动作有助于弥补它们在解剖学上的限制：猫头鹰的眼睛是固定的，它们不能像我们人类一样移动眼球。要想向上、向下或向侧面看，猫头鹰必须移动头部。它们的脖子非常灵活，整个头部可以270度转动，可以从一侧转向另一侧，甚至几乎转向背面。经过几次这样的头部摆动，对猎物进行三角定位后，它们很少失手。

用这种方式探索事物的不仅仅是猫头鹰。大多数其他猛禽，如隼和鹰，都有着相同的固定不动的眼睛，因此它们也会进行头部摆动，以便弄清楚什么是什么，它到底在哪里。

编译自Audubon网站专栏

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