记者1月15日从广西壮族自治区中医药研究院获悉，广西中医药研究院科研人员在广西西部巴马县的喀斯特洞穴中发现一种远志科远志属小扁豆组植物新物种，并将其命名为“勺萼小扁豆”，这一研究成果近日发表在国际植物分类学期刊《植物钥匙》(PhytoKeys)上。

论文第一作者、广西中医药研究院中药资源应用与开发中心副研究员农友介绍，勺萼小扁豆生长在广西西部的喀斯特洞穴中，这种特殊的环境为其提供了独特的生存条件。这一新种植物与其他已知远志属植物存在一些显著的区别特征，主要包括其茎和叶片上覆盖着稀疏的白色柔毛，其内萼片呈匙形，外萼片为卵形，并且花后全部宿存，且其种子呈椭圆形，表面光滑无毛。

图为勺萼小扁豆。广西中医药研究院供图

图为勺萼小扁豆。广西中医药研究院供图

农友介绍，远志科植物在全球范围内分布广泛。在中国，小扁豆组植物分布于全国各地，尤以西南地区为多。远志科植物在药用价值方面一直备受关注。例如，远志科植物中的某些种类被用于治疗疟疾和身体虚弱等症状。虽然勺萼小扁豆的药用价值尚未得到深入研究，但其独特的生长环境和形态特征为其可能的药用前景提供了潜在的线索。

图为勺萼小扁豆。广西中医药研究院供图

研究人员介绍，勺萼小扁豆的发现不仅增加了我国远志科植物的种类，也为研究这一科植物在喀斯特地貌中的分布和适应机制提供了新的视角。