高约 8—20 厘米，叶片线状披针形或狭披针形，先端渐尖，基部渐变狭并下延。孢子囊群圆形或椭圆形。分布于中国钓鱼岛及台湾、福建、江西、浙江、安徽、江苏、湖南、湖北、北京、山西、甘肃、四川、贵州、云南、西藏；朝鲜半岛、日本和菲律宾也有分布。

瓦韦为小型蕨类，常常附生于石头或树干之上。根状茎横走，但常簇生，不会攀爬很远的距离。属名“Lepisorus”为“鳞片” “堆”，指根状茎上密被鳞片；种加词“thunbergianus”源自19世纪瑞典植物学家卡尔·彼得·通贝里（Carl Peter Thunberg）的姓氏。