今天是“野生动植物的20个秘密”系列自然科普课程推出的第六天，这是为了响应3.3世界野生动植物日和腾讯野生动物保护科普周，在《生物多样性公约》第十五次缔约方大会筹备工作执行委员会办公室指导下，由桃花源生态保护基金会联合中华环境保护基金会，从3月3日开始，陆续推出的20位科学家、环保专家、科普博主的不一样的自然课。

今天的课程由深圳华大基因生命周期表项目负责人的孙海陆老师，带我们重新认识病毒——

病毒到底是什么？

新型冠状病毒怎么样像一个高明的劫匪一样感染人类？

没有病毒，就可能没有人类?

没有病毒，就可能没有足够的氧气？

……

病毒是什么？

病毒比细菌、真菌等小，上图中左边红色的是人的红细胞，底下紫色的大个子是大肠杆菌，其它的小个子才是病毒。

病毒很小，一般直径只有细菌的数百到数万分之一。假设把冠病毒放大到普通米粒那么大，把1.7米高的人同比放大就相当于50公里，这比5个珠穆朗玛峰堆在一起还要高，可见病毒之小。

病毒的结构也非常简单，通常是一层蛋白质的外壳，里面包裹着遗传物质。

冠状病毒？

冠状病毒是一个大家庭，大部分冠状病毒其实并不会让人生病，有些会导致人感冒，只有极个别的才会引起严重的疾病，就像现在的新冠肺炎。

病毒怎么生存？

病毒的特征是，只有寄生状态才能表现出生命特征，比如繁殖。

病毒可以寄生在植物（植物病毒）、动物（动物病毒）和细菌（噬菌体）内。上图红色的长得像探测器的叫“噬菌体”，是病毒的一种，专门侵染细菌的病毒。

离开宿主，它甚至就不是个生命体。

普通感冒病毒，接触鼻腔的黏膜后，把它的遗传物质注射到上皮细胞里，细胞会在这种欺骗下帮助这个病毒复制数百、数千个它的后代，然后这些后代病毒又会被释放到细胞外面去感染其它的细胞。

有些病毒还有会“隐藏”，比如艾滋病病毒。

使用“鸡尾酒疗法”的艾滋病人吃药的时候，药可能会杀死细胞外面大量的病毒，这个时候聪明的艾滋病病毒发现情况不妙，就钻到了细胞的DNA里面，等待东山再起。

所以艾滋病人不能停药，一旦停药，可能会有大量潜伏的病毒就会被复制和释放出来，感染更多的细胞。

病毒存在于哪里？

哪都有。

在我们的土壤里、空气里、白云里、雨雪里、海洋里，以及动物和植物的身上，在我们的双手上，我们的肠胃里。

所以我们吃的食物、喝的水都要尽量的加热，要经常洗手。

还要通过运动和良好的生活习惯来提高免疫力，减少病毒的侵害。

病毒如何被发现？

人类发现病毒的过程非常漫长，因为病毒实在是太小了。

受限于当时科技水平的发展，科学家对病毒的观察比对细菌的观察要整整晚了350年。

直到1939年，科学家第一次发现了烟草花叶病毒，前后花了60年的时间。

第一个被观察到的人类致病病毒——导致普通流感的“鼻病毒”，要追溯到1914年，科学家把一位感冒患者的浓鼻涕放到淡盐水里面稀释，然后把恶心的东西滴到了48个人的鼻子里，结果有19个人都得了感冒，这证明感冒是由鼻涕当中蕴含的微小的生物体传染的。

科学家随后又用非常小的筛子(上图右一)对鼻涕进行过滤，因为它里面的洞实在是太小了，细菌是不能通过它的，过滤后的鼻涕的液体仍然可以让人患病，这就证明罪魁祸首应该是一种比细菌更小的生命体。

最后人类还是通过新的显微镜技术，才在一九五几年的时候真正观察到了普通感冒的元凶——鼻病毒。

但致感冒的病毒被发现前，人们如何“治疗”感冒呢？

2000年前，人们会用老鼠来擦拭鼻子，400年前人们会把火药和鸡蛋混合涂抹在鼻子周围，或者把新鲜的牛粪用油给炸了，炸得外焦里嫩再混合猪油涂抹鼻子……

有了科学的发现，人们不再使用这种土疗法，终于知道感冒的治疗，需要靠自身免疫系统去战胜。

如果地球上没有了病毒？

病毒为人类带来了各种各样的疾病，如果世界上没有病毒是不是就太好了？

答案确是反的——如果没有病毒，可能就不会出现今天的人类了——这是科学家在今天基本能够确定的一个科学事实。

病毒在地球上可能生活了30-40亿年，最早的生命起源也可能和它有关。

每个人的DNA都携带有10万个左右的病毒的遗传信息，占据了人DNA的8-10%。这些病毒可能是在过去的数百万年里面不断的感染人类的祖先，并且把它们的遗传信息整合到了我们人的DNA当中。

这听起来非常的恐怖，但是好消息是在人的DNA里面，只有不到千分之一的病毒基因仍然处于活跃的状态，绝大多数的病毒残留的遗传物质已经残缺不全了，对人是不会造成任何影响的。

这些残缺的基因不但没有坏处，而且人类的祖先还曾经征用过病毒的基因为我们自己来服务。

如果没有这些病毒人类可能都没有办法以小婴儿的形态，降生在这个世界上。

为什么会这样？

妈妈怀孕的时候，肚子里面会有胎盘的结构，负责为胎儿输送营养物质。

科学家在病毒里面发现了对于胎盘的功能，非常重要的一个基因，它在妈妈和胎儿之间起到了非常重要的桥梁作用。

科学家推测，有可能在1亿年前，我们人和其它哺乳动物的祖先被这类病毒感染了，从而获得了产生胎盘的能力。

如果没有这种病毒感染哺乳动物的祖先，今天地球上大概率是不会出现人类和其它很哺乳动物的。

没有病毒会少了很多氧气

有些科学家说，没有病毒，我们今天就没有那么多的氧气可以呼吸。

不是植物，才能为我们提供氧气吗？实际上，地球上的植物只为地球提供了大约1/4的氧气，而海洋里的微生物，主要是藻类，提供了大约一半的氧气。

上面图里两个绿绿的圆球，叫做“海洋巨球藻”，它在海洋里的含量非常的丰富，不起眼的它们包揽了地球接近四分之一的光合作用。科学家对它们的遗传物质进行研究，发现了一种来自病毒的基因，这种基因使得它们能够捕捉光子，并且完成光合作用。

所以根据这些证据，科学家做了一个估计，我们每呼吸10口空气，可能其中有1口

就是来自于病毒对我们的馈赠。

病毒能帮助治疗癌症？

今天我们有一种治病的方法叫做基因疗法或者基因治疗，我们会把一段人工改造的DNA植入到人的活细胞里面去用来治疗疾病，比如癌症。

植入的过程，我们把病毒作为工具，病毒不是擅长利用别人的细胞来复制和合成自己吗？我们就把一段好的DNA放到病毒里面,让它去感染人的肿瘤细胞，然后用好的DNA把肿瘤里的坏的DNA给替换掉。

所以你看病毒不只是能让我们生病，它还能帮助我们治疗疾病，而且它也是很多生命存在的基础。

所以，病毒不只是会导致我们产生各种疾病，比如说今天的新冠肺炎。病毒也是地球上不可或缺的一个成员，它能够帮助雨雪形成，它能够帮助我们调节空气当中的氧气，有了它们才有了今天多姿多彩的生命世界，它们之中的一些成员还可以帮助我们来抵抗疾病。

所以当我们因为疫情而憋在家里的时候，不要只是埋怨病毒，还要去想一想，它们比我们更早生活在这个地球上，没有病毒可能就没有我们人类，它们是地球和生命世界不可或缺的一部分，它们的存在有重要的合理性。

那我们是不是要反思呢，是不是人类的行为打扰到了它们?

永远不要忘记，尊重大自然的赋予，敬畏大自然的智慧。

明天，将推出“野生动植物的20个秘密”系列二“野保工作大公开”，将由守望自然野保中心创始人星巴为您讲述《在非洲野外如何与猛兽相处》。

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