秋海棠属（Begonia）为秋海棠科（Begoniaceae）多年生草本植物，泛热带分布，为维管植物第六大属，约2000种，也是重要的观赏、药用和野生蔬菜植物。该属种类繁多、形态各异、多样性极强、生态脆弱，其生境和习性极为特殊，有“一山一种、一洞一种”之称，在植物多样性保护、物种演化和系统进化、杂交育种等方面具有很高的科研价值，是目前全球植物学家研究的热点类群。中国是秋海棠属植物多样性分布中心之一，已发表的种类219种，仍有很多未知的种类待发表，国内秋海棠学者预计中国有秋海棠种类250～300种。

2018年版纳植物园园林园艺部植物引种与信息管理组工作人员申健勇、马兴达、王文广在标本馆（HITBC）查阅“西南—滇南地区本土植物全覆盖保护计划”项目目标物种景洪秋海棠（Begonia discreta Craib）的标本时，有3份采自普洱地区的标本被鉴定为景洪秋海棠，经过对原始文献和模式标本的认真比对，发现其可能是错误鉴定。2019年9-10月，工作人员在普洱地区进行全覆盖项目和极小种群项目调查时重新采集到这个有疑问的秋海棠物种，时值花果期。作者在采集到全面的形态特征后对中国和邻近地区的秋海棠标本进行仔细比对，最终确认该种为一新种，命名为普洱秋海棠（Begonia puerensis W.G. Wang, X.D. Ma & J.Y. Shen, sp. nov.），并以Begonia puerensis sp. nov. (Begoniaceae), a new tuberous species from Yunnan, China为题，在线发表于国际学术期刊Nordic Journal of Botany上。

目前，普洱秋海棠在野外仅在澜沧县和孟连县发现4个小居群，该种生境脆弱，仅零星分布在所剩不多石灰山生境中，且生境受周围农田和砂仁地的严重影响，分布范围在不断的缩小。在我们调查的澜沧县的2个分布点，普洱秋海棠所生长的石灰山森林遭到村民种植砂仁的破坏，林下潮湿的石灰山生境被砂仁地覆盖，普洱秋海棠仅在山洞崖壁附近有分布，部分溶洞被开发成景区，近在洞口发现有零星的几株普洱秋海棠。根据IUCN的濒危等级评估标准，暂评估该新种为濒危等级（EN, B2a, C2a(i)）。该种急需加强保护，并对周边地区进行更详细的野外调查，以期有更多的野外居群被发现。