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这个情景总在不停的上演着。你正在海滩或码头享受美好时光，只要你吃了一块饼干，一只海鸥会立即出现在你面前。有些时候，它们还带着一群朋友来分享这份美食。

这些一直在寻求人类施舍的鸟是怎么回事呢？

英国埃克塞特大学的研究者们对此产生了好奇，他们想知道海鸥是否仅仅为了食物，或者是在观察人们在做什么。

首席研究员玛德琳. 古马斯在一次声明中指出：“尽管在许多地方，人们对海鸥的身影司空见惯，但对于城市海鸥的行为方式却知之甚少。我们想知道海鸥是仅仅被食物吸引，还是人们的行为能吸引海鸥对某一物品的注意力。”

“我们的研究显示：人类行为方式成为引导海鸥寻找食物的重要线索，这在一定程度上也可以解释海鸥为什么能成功的在城市地区繁衍。”

古马斯做了一个关于食物和银鸥的实验。根据康奈尔大学实验室关于鸟类的研究，银鸥是“典型的羽毛灰色和白色、腿部粉红色的海鸥”。

带着两个用黑色桶装着的塑料包装的燕麦甜饼，古马斯走近正在休息的鸟儿。她将两样食物都从桶中取出，放在地上。然后，她拿起其中一个甜饼，在手中拿了二十秒，并把它送到嘴边表现出要吃的样子。接下来，她将两样食物都放在地上，间隔同样远，然后走开。

在测试的38只海鸥中，有几只完全无视古马斯的行为。但是在飞来啄食的24只海鸥中，有19只（占79%）选择了她先前动过的食物。

随后，古马斯和她的研究团队使用与燕麦甜饼大小和形状相同的蓝色海绵块重复了这个实验。他们选择了不同的地点，以便他们尽可能地确保这次参与实验的海鸥与上次的不同，并且之前也没做过测试。

而这次的实验结果，在23只啄食海绵的海鸥中，15只选择了没有被人拿起过的海绵，这跟上次塑料袋包装的甜饼实验相比，从统计学的角度来看，这个结果就随机多了，可以说就个平常的偶然性的选择结果。研究人员推测：人类经手过的食物对海鸥有特殊的吸引力。根据他们的经验，他们还可能了解到，海鸥会认为用塑料包装的物品往往与食物有关。

实验结论被发表在《皇家学会开放科学》杂志上。

这个问题为什么值得重视呢？

在爱尔兰，成群的海鸥和鸽子的桥边漫步，希冀着获取一顿不劳而获的美食。

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研究人员指出：人类的城市化建设对许多物种产生了负面影响。它们的栖息地在缩小，食物来源在减少。

但是海鸥已经找到了一种生存之道，那就是依赖由人类丢弃的食物来生活。这些鸟儿已经能够成功利用城市环境来生存，而且它们可能并不是唯一掌握这种能力的物种。

“在城市地区，利用人类行为线索的野生动物，不太可能只有银鸥这一种。随着城市化进程的加快，将会有更多的野生动物接触到人类和人类活动项目。”

研究者写道：“某些物种的个体表现出问题行为的几率可能会增加，这会在人类活动和自然保护之间造成冲突。”

“另外，尽管在某些情况下有目的地供养野生动物似乎是有益的（例如喂养花园鸟），但被人为物品吸引并以人为食物为食可能对野生动物有害。更全面地了解导致野生动物与人类互动的线索，可能是制定预防措施的关键，这些措施不仅可以减少人类的负面遭遇，还可能减少人为项目对野生动物种群的影响。”

就海鸥而言，它们将继续聚集在它们所知道的、可以得到食物的区域。

资深作者劳拉凯利博士说：“我们的研究结果表明，海鸥更容易接触到人们掉落或放下来的食物，因此它们可能会将人们吃东西的区域与容易得到食物的地方联系起来。”

“这凸显了正确处理食物垃圾的重要性，因为不经意间为海鸥提供食物会强化这些联系。”

翻译/熳五

作者：MARY JO DILONARDO

来源：MNN

时间：2020.2.7

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