近日，辰山植物园华东植物迁地保护与利用国家林业和草原局重点实验室雌雄异株植物研究组在Genome Biology(TOP，1区，JIF5=16.3)发表了一项有趣的研究：柳树XY性别决定系统更替为ZW系统的分子机制。

在柳树中存在两类性别决定系统，有与人类一样的XY(雄性为XY，雌性为XX)系统，也有像鸟类一样的ZW(雌性为ZW，雄性为ZZ)系统。在XY系统中，Y染色体通常携带决定雄性的关键因子，而在ZW系统中，W染色体上通常携带决定雌性的关键因子。但性别决定系统不是恒定不变的，比如XY系统的物种中，由于Y过于强势，会导致物种内雄性个体偏多，性别比例失衡，为了物种的健康发展，X会逐渐获得主导权以平衡性别比例，当X足够强大时就会转变为W。W如女王的王冠，而Y则单膝跪地变身为女王的骑士Z。

雌雄异株植物研究组在本研究中发现了X首先招募了完整ARR17而转变为了W，随后又招募了不完整的PI接管了完整ARR17的功能巩固了W的地位，既雌性决定因子。在柳属中具有ZW系统的物种数量是XY系统物种的5倍，暗示着这一系统在柳属中具有适应优势。那么，当女王W权力过大时，又会发生什么呢?让我们一起期待未来的研究。