外媒称，今年的世界读书日经历有史以来最奇特的情况：它是首个“虚拟”的世界读书日，书店大门紧闭、街上行人寥寥无几。

据西班牙《国家报》网站4月23日报道，4月23日这一天也是成为加泰罗尼亚地方文化名片的一年一度的圣乔治节。根据传统，情侣们在这一天会互换礼物表达爱意，男孩子给女孩子送鲜花，女孩子送男孩子书籍作为回礼，这一天也被称为“玫瑰花与图书日”。但今年的圣乔治节也不复往年的热闹。

报道称，在图书行业遭遇前所未有的经济不稳定状况的背景下，新冠病毒疫情导致人们因政府出台的隔离措施而不再像以往那样在这一天结伴出门购买玫瑰花和书籍，社交网络上则出现了这些习俗的替代品。由于书籍并不被官方认定为这一特殊时期下人们生活的“必需品”，因此该行业整个销售链已经遭到严重损害，尤其是在当前这个重要的销售时段。除了圣乔治节书展外，每年5月底还有马德里书展。

出版商和书商竭尽所能利用社交网络中的一切渠道维持书展的精神，甚至希望严格按照现实中书展的开放时间（9点半至22点）来举办各项活动。更多的活动集中在Instagram上，两大出版社在那里一较高下。企鹅兰登书屋出版集团动员了约80名作家，进行了一系列采访、演讲和抽奖活动，其中一项活动是抽取幸运读者与包括贝尔纳多·阿萨卡、埃娃·巴尔塔萨在内的五名作家举行线上“见面会”。行星出版集团动员了约200名作家举办包括座谈会在内的一系列线上活动，还向读者提供免费下载电子书部分章节的服务。

除了阅读爱好者可以在书报亭和文具店购买到一些书籍外，线上的图书销售也填补了紧急状态下的供应缺口。自3月16日以来，西班牙有约200家书店通过线上渠道销售书籍，大型连锁书店和商店的线上活动尤为活跃。一个由112家独立书店组成的联盟甚至表示，由于近期订单激增，自4月14日以来的订单无法保证交付时间。

面对电子商务时代的挑战，各大书店和独立出版公司已经携手通过线上渠道展开销售，这是实体书店被迫歇业一个多月以来的唯一收入来源。与此同时，对小型出版商和书店的经营全面崩溃的担心不绝于耳，因为它们在多数情况下没有足够的实力来维持强大的在线销售渠道。

报道认为，这样的担心并非没有依据：根据地方电视台的一项调查，70%的加泰罗尼亚人在圣乔治节书展这一天不打算买书，也不打算像以往那样购买玫瑰花。花店的前景更加惨淡，今年预计仅将售出约40万支玫瑰，与去年的700万支相去甚远。