据《澳大利亚人报》网站7月14日报道，重症新冠肺炎可能会导致肺部永久受损。可是，有些病例显示，它不仅仅影响肺部，全身的血管都有可能受影响，还有心脏、肾和大脑。

昆士兰大学病毒学家伊恩·麦凯说：“这是一种系统性病毒。它从呼吸道开始，然后进入循环系统，攻击所有器官——肾、心脏、连接血管的细胞。”

“这种病毒的受体遍布不同组织。它确实好像能够影响各种组织，包括中枢神经系统。”

当吸入带有病毒的颗粒或病毒颗粒进入口腔时，病毒会自动牢牢嵌入鼻腔粘膜。如果免疫系统未能在这个阶段阻挡病毒，那么感染就会沿着气管向下蔓延，攻击肺部，引发炎症反应。

免疫系统的前线白血球释放出叫作趋化因子的炎症分子，导致更多免疫细胞产生；液体和脓聚集在肺部，引起咳嗽、发烧、浅呼吸和肺炎。最危重的病人需要上呼吸机。

部分患者可能病情逐步加重，成为急性呼吸窘迫综合征——肺泡充满液体、白血球、粘液和受损的肺细胞。

部分病例的病毒系统影响扩大到心脏和血管。感染可能导致血栓、心脏病发作和心脏炎症。

报道指出，新冠病毒还有可能影响胃肠道，有时引起腹泻。

新冠肺炎危重病人常见肾损伤，病毒要么直接袭击肾脏，要么速降血压，导致肾衰。

新冠病毒还能直接入侵中枢神经系统。中风、脑部疾病发作和病毒性脑炎等病例都出现过。

世界卫生组织现在承认了很多科学家所怀疑的情况：病毒可能通过空气中的悬浮粒子传播。也可能通过近距离气溶胶传播，特别是在某些室内环境下，比如拥挤、通风差的空间。