根据最新的考古发现，大约在九千年前，我们中华的先民就认识并开始使用玉器。玉在中国人眼中不是普通的宝石，它被赋予了丰富的文化内涵，所以有“黄金有价，玉无价”之说。中央电视台《百年考古大发现-玉见文明》介绍了距今5800年的牵牛花形玉器，是用于装饰佩戴的耳珰。

凌家滩史前遗址(安徽省马鞍山市)出土的牵牛花形耳珰

我第八回也提到，2017年福建明溪南山遗址4号洞中出土距今5000年牵牛花炭化种子，这说明先民们很早就在关注这个小物种。

元代玉器 《牵牛花》上海博物馆馆藏

中国人对玉的定义比较宽泛，认为“石之美者”皆为玉，这就导致玉的分类繁杂且模糊。相对明晰一点的分类是把玉分为硬玉和软玉，硬玉主要是翡翠，红者为“翡”，绿者为“翠”。世界上超过90%的翡翠产于缅甸，可能在汉代就已开始传入中国，但至明、清，数量才逐渐增多。矿物学上翡翠属辉石类，主要成分为硅酸铝钠（NaAlSi2O6），莫氏硬度在6.5—7之间，可在玻璃上留下划痕。

牵牛花翡翠对牌

镶嵌绿翡翠的牵牛花花冠耳坠

《忠贞不渝·牵牛花》首饰 十三的玉作品

翡翠除红、绿外，还有白、黄、黑，蓝色的不多见，可能是矿物中含有不同比例的铬和二价铁，但用它雕刻牵牛花倒是物尽其用。

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[作者：物种观察员xcr]