7月22日，国务院新闻办公室举行新闻发布会，介绍新冠病毒溯源有关情况。发布会上，有记者提问说，2012年云南省墨江县通关镇矿洞中有几名矿工生病，请问根据专家们了解到的信息，生病的矿工与蝙蝠冠状病毒RaTG13或者是新冠病毒有关系吗？

中科院武汉国家生物安全实验室主任、武汉病毒所研究员袁志明回应说，2012年7月份和10月份，武汉病毒研究所团队先后收到了昆明医科大学第一人民医院采集、广州呼吸疾病研究所送来的云南省墨江县通关镇4名矿工的13份血清样品。通过多次核酸、抗体、基因组测序等检测方法，没有在矿工的血清样品中检测到蝙蝠冠状病毒。也表明这些病例与新冠病毒毫无关系。

▲袁志明

关于RaTG13，袁志明介绍，这是武汉病毒研究所团队在2013年从云南墨江县采集的生物样品当中检测到的一个病毒序列，而不是从2012年收到的矿工病人的血清样品中发现的。所以没有证据表明，RaTG13和类似的蝙蝠冠状病毒与2012年墨江矿工的疾病有任何关联。

袁志明表示，关于RaTG13的来由、特性以及与新冠病毒的差异，武汉病毒研究所已经多次作了公开回应。在2020年7月24号Science杂志上发表了石正丽教授的专访文章，其中也谈到RaTG13和新冠病毒之间的进化距离大约是20年到50年。