在我们身边的湖泊

河流甚至水洼中

往往都生活着一类肉眼难以看见的生物

——藻类

藻类通常是指一类没有真正的根茎叶分化，多数可进行光合作用，用单细胞的孢子或合子进行繁殖的生物。很多藻类对环境条件要求不严，适应性较强，因而分布的范围极广。今天我们就带大家认识几种生活中常见的淡水藻类。

蓝藻

蓝藻是地球上最原始的光合生物之一，其细胞结构简单，属于原核生物，缺乏真正的细胞核，遗传物质直接漂浮在细胞质中。它们体内富含叶绿素a和藻蓝蛋白，呈现蓝绿色，部分种类还能形成专用于固氮的异形胞。蓝藻对极端环境有惊人的适应力，从温泉到极地冰层均可存活，在富营养化的淡水中会快速分裂，包裹于胶质鞘中形成群体，引发“水华”。蓝藻是生态系统的“氮库”，通过固氮作用将大气中的氮转化为生物可利用的形态，同时作为35亿年前的早期产氧生物，为地球大气层的形成奠定了基础。

硅藻

硅藻的一个主要特点是硅藻细胞外覆硅质（主要是二氧化硅）的细胞壁。硅质细胞壁纹理和形态各异，但多呈对称排列。硅藻依赖溶解在水中的硅酸盐构建外壳，因此其繁殖受水体硅含量严格限制。在淡水环境中，硅藻通过二分裂增殖，子代细胞体积逐代减小，直至通过有性生殖恢复原始大小。作为淡水生态系统的“光合主力军”，硅藻贡献了水体中40%以上的初级生产力，其死亡后沉入水底的硅质壳形成生物沉积岩，长期封存二氧化碳。此外，硅藻群落的组成变化常被科学家用作评估水质和古气候变迁的“天然记录仪”。

绿藻

绿藻拥有与高等植物相似的真核细胞结构，叶绿体中富含叶绿素a和b，光合产物为淀粉，这些特征揭示了它们与陆地植物的亲缘关系。从单细胞的衣藻到丝状水绵、团状团藻，绿藻展现出丰富的形态多样性。它们广泛分布于淡水环境，既能通过孢子无性繁殖快速扩增，也可进行有性生殖增强遗传多样性。绿藻是淡水生态系统的“氧气引擎”，持续释放氧气供其他生物呼吸，同时作为浮游动物和鱼苗的核心饵料支撑食物网。在生物技术领域，莱茵衣藻等模式物种被用于研究光合机制，而某些绿藻还能吸附重金属，成为水体修复的“生态清道夫”。

藻类在淡水生态中扮演着不可替代的角色，既是重要的固碳生物，也是水中溶解氧的主要供应者，在水域生态系统的能量流动、物质循环与信息传递中起着至关重要的作用。