暴发于2020年新旧交替之际的新型冠状病毒肺炎疫情，如同一股“黑色旋风”席卷全球，给人类的健康安全带来极大威胁。

有研究表明，导致这种新型冠状病毒流行的主要原因，是该病毒通过某种哺乳动物传播给了人类。在相关科学界一致认定新型冠状病毒是通过哺乳动物传播、但又不能肯定是哪些哺乳动物传播的情况下，广泛加强对所有哺乳动物的防护，是十分必要的。既然新型冠状病毒是通过哺乳动物传播的，而哺乳动物中又包括了许多陆地动物和海洋动物，那么加强对海洋哺乳动物的研究、保护及防疫，同样是不可完全忽视的。

在全世界海洋中，有哺乳动物近百种，它们当中也有的会感染并传播病毒。2019年11月，有科学工作者发现，有一种叫作海豹瘟热的致命病毒(PDV)，正在北极的海洋哺乳动物中迅速传播，有调查显示北太平洋中超过30%的虎头海狮对该病毒呈阳性反应，随着它们的迁徙并与其他物种接触，具有潜在的破坏性影响。

也许有人认为，海洋哺乳动物离我们很远，影响不到人类，提出这个问题是杞人忧天、小题大做，其实不然。

目前世界上一些国家一直没停止对海鲸的捕杀、食用。日本2018年底到2019年春季仅在南极海域就捕获了333头小须鲸，水产厅计划2020年以及之后每年捕捞383头；挪威自1993年以来捕鲸量高达1.2万头，仅2016年就捕杀880头、2017年则上升到999头；冰岛提出在未来 5 年要捕杀 2000 头鲸鱼，年均捕杀400头。

对海洋哺乳动物的捕捞、屠杀、食用等环节，隐藏着许多病毒向人类传播的风险。因为谁也不清楚什么时候它们会感染了什么病毒。因此，从现在起注重保护海洋哺乳动物，则可使人类远离本不该有的健康风险。