潮新闻客户端 见习记者 庞辉 记者 杨晓轩

9月以来，西湖水面上熟悉的身影——鸳鸯，好像突然减少了一大半，让湖面看起来冷清了不少。许多人都开始疑问：西湖的鸳鸯去哪了？

努力变美中，鸳鸯开启“捉迷藏”模式

春夏季，鸳鸯成群结队，在水面游弋嬉戏，自由穿梭；有时甚至还能看到一群毛茸茸的小鸳鸯们互相打闹，是西湖上一份独特的彩色点缀。但入秋以后，鸳鸯们却好像突然“躲”起来了。

7月，西湖鸳鸯热闹扎堆场景。杨晓轩 摄

早上6点，潮新闻记者来到清晨的西湖，此时已经有不少游客和市民，但大部分人都表示没见到鸳鸯。即使是在后孤山、柳浪闻莺等从前鸳鸯数量众多的景点，也只能偶尔在荷叶的遮掩下看到一两只。“我一早就到了西湖，到现在也只看到了两只鸳鸯，平时要比现在多太多了。”严女士说。还有从广东来杭州的游客，本来想和鸳鸯合照，却只拍到了野鸭的身影。

早晨西湖后孤山遇见觅食的鸳鸯，在湖面零星游弋 杨晓轩 摄

早晨西湖后孤山遇见觅食的鸳鸯，在湖面零星游弋 杨晓轩 摄

尽管湖面上鸳鸯数量减少了不少，但其实鸳鸯并未离开西湖，而是躲起来准备开始完成一年中的大事：换羽。

每年春季繁殖期过后，雄鸳鸯们就会换上暗淡的“蚀羽”，这身低调的装扮是为了能更好地躲避天敌，保护自己。到了秋冬季，则是雄鸳鸯们的“求偶季”，每年8月底至9月底左右，它们都要在此期间抓紧时间升级自己的外观，换上华丽的“繁殖羽”，才能在求偶季顺利“脱单”。

“换羽对鸳鸯来说不是个轻松的过程，西湖鸳鸯的换羽期大概一个月。为了安全，在此期间它们都会躲在安全的地方，只有早晚觅食时才会出现。”浙江省野生动植物保护协会野鸟分会副理事长程国龙解释说。

早晨西湖后孤山休息的鸳鸯 杨晓轩 摄

西湖层层叠叠的茂盛荷叶，为鸳鸯提供了天然的庇护所，成了鸳鸯的最佳“更衣室”。那些“消失”的鸳鸯们正是集体扎进了荷塘，努力更衣变美，准备华丽变身。

西湖荷区为鸳鸯换羽提供天然屏障 杨晓轩 摄

西湖荷区为鸳鸯换羽提供天然屏障 杨晓轩 摄

保持距离，静待10月鸳鸯惊艳归来

换羽期是鸳鸯十分脆弱的时候，受到惊扰易产生应激。因此，如果傍晚在荷塘附近偶遇鸳鸯外出觅食活动，一定要保持距离，更不要上前投喂，惊扰它们。“希望大家给鸳鸯们一些时间，让它们安安静静地完成这场蜕变。” 程国龙呼吁。

西湖湖面觅食的鸳鸯 杨晓轩 摄

预计在9月底10月初，雄鸳鸯们就会换好一身色彩斑斓的繁殖羽，重新出现在湖面上。求偶季的雄鸳鸯也会高调不少，格外愿意展示自己，为西湖的秋日增添一抹灵动的色彩。从10月初开始，西湖鸳鸯将迎来最佳观赏期。

据西湖鸳鸯护卫队透露：今年西湖的鸳鸯队伍又壮大了不少。在共同努力之下，一共守护了37窝鸳鸯，成功孵化80多只，在数量上创下历史新高。等鸳鸯换装完成，一定是西湖一片不可错过的风景。到时，后孤山、音乐喷泉、柳浪闻莺、太子湾、花港观鱼附近，都会是不错的观赏位置。

在换羽期间，希望市民和游客朋友们都能耐心等待，共同守护西湖边的这片风景，静待它们度过这段特殊时期，惊艳归来。