蝙蝠为什么成为“万毒之王”

其实，不论是把蝙蝠看作恶魔的象征，还是福气的象征，都是人类自身的寄托与譬喻而已。蝙蝠只是按照自己的天性生活在这片土地上，试问，到底是蝙蝠危害了人类，还是人类危害了蝙蝠?

蝙蝠是世界上唯一会飞行的哺乳动物，靠回声定位，虽携带多种病菌，却能够健康存活，且寿命极长。吊诡的是，蝙蝠是世界上最古老的动物，可以追溯到至少五千万年前。

生活在5200万年前的古代蝙蝠的化石

蝙蝠是群居动物，大多喜欢在封闭空间里聚众集会。想象一下，密闭的洞穴里，不同物种的蝙蝠密密麻麻挤在一起，亲密的互相梳理皮毛，病毒就这样在不同物种和同种的不同个体间广泛传播。且许多蝙蝠的寿命长达35年，长寿的蝙蝠持续携带病毒，加大了将病毒传给其它动物的可能性。

蝙蝠可以和病毒长期共存，自己的健康却不受影响，这主要归功于它们的飞行能力。飞行是个重体力活，需要身体提供大量的能量。飞行时，蝙蝠身体的代谢速率可以提高15-16倍，导致体温上升至40℃的“发烧”状态。与人类一样，“发烧”状态提升了身体的免疫系统应答，抑制了病毒复制。为了适应飞行，蝙蝠进化出了强大的DNA修复能力和独特的免疫系统，保证自身不会被高体温伤害，并可以在病毒感染早期就加以防御。

在蝙蝠的超高体温和特殊免疫系统的压力下，蝙蝠携带的病毒大多是极易发生变异和重组的RNA病毒，并且通常进化得可以承受高体温。当人类受到感染时，身体免疫照例升高体温。通常，在正常体温下能繁殖的外源细菌和病毒在较高的温度下会变弱。然而这种常用方式，对于常年住在蝙蝠身上的病毒显然不那么可怕。

过去50年中，许多蝙蝠携带的病毒在人类中突然爆发，原因主要是在于我们与蝙蝠接触越来越多，包括捕猎蝙蝠作为食物来源、在蝙蝠栖息地进行农业和畜牧业、人类居住区域侵犯蝙蝠栖息地。

事实上，除了蝙蝠，很多野生动物都是细菌和病毒的宿主，例如果子狸、刺猬、野兔、野生蛇等。但是，野生动物不是罪魁祸首，对野味的贪婪才是。我们如果缺乏对大自然的敬畏之心，那就必然会付出代价。

今天，我们一起呼吁：所有人都自觉抵制吃野味，既为了自己的生命安全，也为了全人类的公共安全，还为了维护大自然的多元生态。