中国拟在南极罗斯海地区的恩克斯堡岛建立第五个南极科学考察站，出于环境保护和科学研究的需要，由中国牵头，意大利和韩国参加，计划在恩克斯堡岛北部、距离站址3 km处建立南极特别保护区（Antarctic Specially Protected Areas，ASPA）。南极已建立了70多个ASPA，恩克斯堡岛拟设立的ASPA是我国牵头建立的第一个生物类ASPA。

恩克斯堡岛阿德利企鹅繁殖对数量超过20,000个，分别位于海景湾和南湾。岛上的阿德利企鹅自1963年就有监测记录，是迄今罗斯海地区阿德利企鹅记录最早、研究历史最长的群体。基于企鹅粪便、残骸等的碳稳定同位素研究发现，该阿德利企鹅群已经在这里连续繁殖了7,000年以上，是罗斯海地区全新世以来持续繁殖时间最长的阿德利企鹅种群。

尽管阿德利企鹅具有较强的归巢行为、尽管海景湾和南湾相隔较远、尽管海景湾不同海拔繁殖栖息地显著分离，但基于全基因组重测序和种群基因组学的研究发现：海景湾与南湾阿德利企鹅没有显著的遗传分化，海景湾高海拔区域群体与低海拔区域群体之间也没有显著的遗传差异。本研究成果（尤其是南湾的小种群不具有遗传独特性的结果）为恩克斯堡岛ASPA保护区边界、保护重点等的确定提供了重要科技支撑。