专栏介绍

动博门面之“画里有话”专栏的创立，源自国家动物博物馆东门外墙上的精美绘画——“中国野生动物多样性”，该画作由国家动物博物馆展览与设计总监苏靓创作，其中包含鸟类、兽类、两栖类、爬行类、昆虫和其他无脊椎动物共45个物种。该专栏将对这45个中国本土物种逐一展开介绍，目的是让更多的人了解和认识这些独具魅力的中国本土野生动物们。

外立面绘画：苏靓

 

世界野生动植物日

为提升全球对野生动植物的认知，推动各国加强保护工作、维护生态平衡，联合国大会于2013年12月20日通过决议，正式将每年3月3日设立为“世界野生动植物日”。这一日期的选择具有深远意义：1973年3月3日，《濒危野生动植物种国际贸易公约》正式通过，该公约为防止国际贸易对野生物种的生存构成威胁发挥了关键作用。2026年3月3日，我们将迎来第十三个“世界野生动植物日”。

乌桕大蚕蛾的翅展可达27cm  摄影：张子豪

乌桕大蚕蛾 Attacus atlas

英文名：Atlas moth或Atlas silkmoth

纲：昆虫纲

目：鳞翅目

科：天蚕蛾科

属：Attacus 巨大蚕蛾属

国家重点保护等级：无(下文将与三有保护动物冬青大蚕蛾进行区分)

乌桕大蚕蛾与人手对比图   摄影：张子豪

物种分布与概述：

乌桕大蚕蛾Attacus atlas 是鳞翅目中的巨物，巨大的翅面积无它蛾匹之，亦称皇蛾，其种名阿特拉斯（Atlas）来于希腊神话中举着天空的巨神，恰好与乌桕大蚕蛾的庞大体型相对应。它通体以丛林地形中常见的的自然棕色以及浅黄色、粉红色等为主，广泛分布于我国热带、亚热带地区。除了指名亚种（ Attacus atlas atlas）外，更有仅分布于我国台湾岛的台湾特有亚种（ Attacus atlas  formosanus）。

物种特点：身披白蜡的“植食家”

乌桕秋叶与果实（源自：Wikimedia Commons，CC0）图片具体来源：https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Triadica_sebifera_-_Jardín_BotÃnico_de_Barcelona.jpg

乌桕大蚕蛾的幼虫取食乌桕的叶子，这也是它名称的由来。刚孵化的乌桕大蚕蛾幼虫黑黄相间，浑身充满了棘刺。看起来十分醒目，它们的“虫生第一餐”是自己的卵壳，很多卵生生物都会这样补充营养。

待幼虫第一次蜕皮之后我们称之为二龄幼虫。这时的乌桕大蚕蛾幼虫开始分沁蜡质，它们黄黑相间的身体将会被白色覆盖，看起来像极了一个“长着刺的条状糯米团子”。而2龄和3龄的幼虫身上还点缀着橙黄色的斑块，随着不停的进食，乌桕大蚕蛾幼虫将会进入4龄，此时它们的背部蜡粉保护层变得更厚，而且身体斑块的整体色调由橙转为暗蓝灰色。背部的棘刺也变得更长。5龄后。乌桕大蚕蛾幼虫体型变大，体色以淡绿色，相应的，它们也变成了一个实打实的“大胃王”，食量巨大。待6龄的幼虫吃饱喝足后，它们会找几片相邻较近的树叶，以这些树叶作为自己茧房的“墙壁”。再利用口器下方的吐丝器吐丝固茧并填补叶间缝隙，利用茧将自己像裹被子一样裹起来。待树叶干枯后，茧活脱脱地伪装成了“树上掉下来的烂叶团”，鸟类路过都只会以为是垃圾，根本不会想到里面藏着未来的大飞蛾。之后就是漫长的化蛹期了。

刚羽化后正舒展晾翅的乌桕大蚕蛾成虫     摄影：张子豪

一个月左右后的某个夜晚乌桕大蚕蛾将会迎来华丽的蜕变。从蛹和茧中钻出来的乌桕大蚕蛾将会就近选择一个可以让它悬挂的地方进行羽化。身体的体液将会注入到它的翅中。三个小时左右后，巨大的翅将会伸展开来，再经过一阵耐心的“晾翅”，它们的翅才会慢慢变得坚韧挺括，正式开启成虫阶段的“生存闯关”。

物种特点：触角“羽毛样”

乌桕大蚕蛾的羽状触角

蛾的羽状触角（辐射冬青大蚕蛾Archaeoattacus staudingeri  ）

蛾的丝状触角（老彩虎蛾Episteme vetula）

蝴蝶的棒状触角（柑橘凤蝶Papilio xuthus）

乌桕大蚕蛾的触角像刷子一样，呈羽状。这种特化结构大幅增加了触角表面积，能帮助它们更好地感知外界信息。值得一提的是，触角是区分蝴蝶和蛾类的关键身体特征：蝴蝶的触角多为棒状，部分末端膨大如高尔夫球杆；而蛾子的触角形态更丰富，常见丝状或羽状，部分雄性蛾的羽状触角尤其发达，目的是为了更精准地探知空气中雌性蛾子释放的信息素。

另外，蝴蝶大多在白天活跃，飞行时靠视觉寻找花蜜和配偶；蛾子则多在夜间活动，还有趋光性。不过昆虫种类多达上百万，存在一些特例也很正常。比如天蛾科的长喙天蛾就总在白天活动，它们的触角并非丝状或羽状，反而和多数蝴蝶一样是棒状——这两大区分规律，它一个都不贴合。

“不合常理”的突缘长喙天蛾Macroglossum nycteris

物种特点：翅窗“小透明”

乌桕大蚕蛾的翅窗

触摸过蝴蝶和蛾子的朋友一定知道，它们翅的表面有鳞粉，但从图中不难发现，乌桕大蚕蛾的前后翅上有一些透明部分，这些区域叫做“翅窗”，其实是翅膜上部分鳞片特化后形成的透明区域。值得注意的是，有些蛾类翅窗处的鳞片会特化成细长的刚毛，这些刚毛不会挡住光线，还能在特定角度反射光线，形成类似镜子的效果，这可能是用来和同类进行视觉交流，比如吸引异性或者提醒同类避险。

除此之外，翅窗的作用还可能是模仿环境里的透明景象（比如叶片间的空隙、光斑），帮助它们融入周围环境，当它们静止时，天敌就更难找到它们了。

银幕原型：蛾怪兽“魔斯拉”

怪兽魔斯拉      图片源自网络

与乌桕大蚕蛾这位自然中的“巨蛾”相对，银幕上的“母性守护神”魔斯拉则是人类对巨型蛾类科幻的极致呈现。它诞生于1961年东宝电影《魔斯拉》，角色原型融合了蚕蛾的形态与科幻元素，英文名“Mothra”由“Moth”（蛾）和“Mother”（母亲）组合而成，天生带着母性与自然守护的象征意义。魔斯拉的生命形态阶段和乌桕大蚕蛾类似，也会经历卵、幼虫、蛹、成虫的过程，这一银幕形象的体型更是夸张，翅展从175米到250米不等。

值得一提的是，魔斯拉的形象设计与乌桕大蚕蛾有着直接关联，成虫的蛇头纹、透明翅窗都是从乌桕大蚕蛾身上借鉴而来，魔斯拉幼虫的巨型化设定（比如180米的巨蚕）也是对昆虫末龄幼虫大体型特征的夸张呈现。

生存之道：翅尖上的蛇头花纹

乌桕大蚕蛾前翅正面观

翅尖上的蛇头花纹 正面观

翅尖上的蛇头花纹 背面观

乌桕大蚕蛾前翅翅尖的蛇头花纹并不是赶“昆虫界暗黑彩妆”的潮流，而是祖传的“保命妙招”。这招叫贝氏拟态，通俗讲就是靠模仿“狠角色”以骗走天敌。(贝氏拟态指的是一种生物在某种特征上模拟其他的生物，达到能够欺骗它防御或者吸引另一种生物的现象。)

凑近看便可以知道这花纹的奥秘：翅尖中间有以浅棕线条勾出的“蛇嘴”，其上端部有一个圆溜溜的“假蛇眼”。

当受到惊扰时，乌桕大蚕蛾会突然展开双翅，翅尖的花纹在瞬间展现出栩栩如生的蛇头形态，许多天敌在面对这种突如其来的威吓表现时，往往会选择退却，从而使乌桕大蚕蛾得以逃生。

近似物种：乌桕？冬青？傻傻分不清

辐射冬青大蚕蛾Archaeoattacus staudingeri  摄影：张子豪

辐射冬青大蚕蛾的翅面

辐射冬青大蚕蛾的两个“蛇眼睛”

刚才提到乌桕大蚕蛾前翅翅尖有着蛇头一样的花纹。但这并不是它独有的生存之道。同属于天蚕蛾科的冬青大蚕蛾也有类似的特点。而且在我国的云南，两类物种均有分布。那么如果我们在南方真的遇见了体型巨大、翅尖具蛇头的大蛾子。该怎么去区分呢？其实区分的奥秘就在这“蛇头”之中。如果翅尖的蛇头上有两个“蛇眼睛”，看起来像蛇正面在看你一样。那么就是冬青大蚕蛾属的物种。如果仅有一个“蛇眼睛”，那便是本文的主角乌桕大蚕蛾了。另外如果观察的更仔细一些，也可以发现冬青大蚕蛾的前翅上仅有一对透明的三角形。而乌桕大蚕蛾除了这对透明的三角形外，还有一个椭圆形的透明部分。

成年食性：靠液体为生的“苦行蛾”

乌桕大蚕蛾成虫退化的口器

突缘长喙天蛾Macroglossum nycteris 虹吸式口器

乌桕大蚕蛾的成虫口器呈退化状态，既无像幼虫那样咀嚼食物的能力，也无法像其他部分蛾类那样通过吸管般的虹吸式口器吸食花蜜或汁液。但当它们需要水分的时候该怎么办呢？它们会像小猫小狗一样直接将头部靠近水源去“喝水”。成虫仅需液体就可以生存，这种特殊的演化适应让它将生命核心聚焦于繁殖——成虫所耗的全部能量，多来自幼虫期大量取食乌桕叶片积累的营养，其成虫寿命极短，通常仅能存活一周左右，短暂的生命完全服务于完成物种延续的关键使命。

物种现状与保护行动

正如刚才提到的，乌桕大蚕蛾成虫寿命极短，仅有一周左右，如此短暂脆弱的繁殖节奏，一旦遭遇栖息地破坏、不合理采集等干扰，种群恢复便难上加难，这就意味着我们需要为它们筑起保护屏障。这种兼具科研价值与观赏价值的物种，是自然界生物多样性的重要一环，一旦消失，会让局部生态平衡出现缺口。过量采集与农药滥用还在持续威胁它的生存，若不及时保护，我们失去的将是一段不可复制的自然奇迹。为了让这“带着蛇头斑纹的巨型飞蛾”继续翱翔于林间夜空，我们人类理应主动为此类脆弱的物种撑起一片生存空间。