在山野，在村庄，在庭院，有一种漆树科的植物，在冬天迎来了最热烈的盛宴，把一树绿色变成一团火红的太阳，映红了整个山野，照亮了庭院与村庄，让你抬头仰望、流连忘返。这种植物就是黄连木。

一树红艳黄连木

黄连木（Pistacia chinensis），为漆树科，黄连木属落叶乔木，高可达20米；树干扭曲，树皮暗褐色，呈鳞片状剥落，幼枝灰棕色，具细小皮孔，疏被微柔毛或近无毛。因树干扭曲，树皮呈鳞片状剥落，雨水及灰尘的影响，树干会寄生一些苔藓及蕨类、藤本植物。

黄连木，奇数羽状复叶，有小叶5-6对。但也有偶数羽状复叶，有小叶7-9对。小叶互生或近对生，纸质，披针形或卵状披针形，长5-10厘米，宽1.5-2.5厘米，先端渐尖或长渐尖，基部偏斜。秋冬，黄连木遇寒变色，由青变黄、最后变紫红色，远远看去就像是一团火球。

黄连木，枝叶具特殊气味，叶子揉碎后闻之有芳香味（笔者的感受）。黄连木其味苦、甘， 因其木材色黄味苦似中药黄连，因此得名为黄连木、木黄连、黄连芽（湖南）、黄连树（云南）等 。

黄连木，圆锥花序腋生；花单性异株，先叶开放；雄花序排列紧密，长6-7厘米，雌花序排列疏松，长15-20厘米；花小，红色。核果扁球形，直径约0.5厘米，熟时红色、紫蓝色。

黄连木，分布于长江以南各省区及华北、西北。生于海拔140-3550米的石山林中。在温带、亚热带和热带地区均能正常生长。但在象山低海拔的海边也能生长及结果。模式标本采自北京。

古代对黄连木的认识

明代朱橚在其编著的《救荒本草》中记载：黄楝树，生郑州南山野中。叶似初生椿树叶而极小；又似楝叶，色微带黄。开花紫色，结子如豌豆大，生青，熟亦紫亦色。见书中附图。

清代吴其浚在《植物名实图考》中记载：黄连木，江西，湖广多有之。大合抱，高数丈。叶似椿而小。春时新芽微红黄色，人竞采取腌食。曝以为饮，味苦回甘如橄榄，暑月可清热生津。杭人以甘草，青梅同煮啖之，则五味备矣。见书中附图。

吴其浚曰：其木理坚实，《广西通志》：黄连木，各州县出，最能经久，即《峤南琐记》所谓胜铁力木者。唯《湘潭县志》以为即楷木，未知所本。楚人呼“连”与“栗”同音，字或作“梿”，或作“鹂”。

从以上看出古代对黄连木（黄楝树）的记载（描述）与现代黄连木的特征基本吻合或相符。

黄连木古今有大用者

黄连木在古代首先是作为救荒本草出现的。亦可作家具、乐器等。吴其浚引用朱橚有关黄楝树的记载曰：叶味苦。采嫩芽叶煠熟，换水浸去苦味，油盐调食。蒸芽曝干，亦可作茶煮饮。形状，功用正同，唯南方未见其花，实为异。

吴其浚曰：春时乡人有摘芽售于市者，呼为“黄鹂芽”。《五杂俎》：曲阜孔林有楷木，相传子贡手植者。其树十余围，今已枯死，其遗种延生甚蕃。其芽香苦，可烹以代茶，亦可乾而茹之。其木可为笏，枕及棋枰，云敲之，声甚响而不裂，故宜棋也；枕之无恶梦，故宜枕也。制器以充馈遗，今其所存寥寥。

黄连木，木材灰黄色，心材黄褐色，可作为黄色染料；黄连木材质坚硬，纹理致密，结构匀细，不易开裂，是家具、雕刻、居室装饰的优质用材。黄连木也是优良的木本油料树种，研究结果证明种子含油率42.26%（种仁含油率56.5%），种子出油率20-30%，榨油可作润滑油或制皂等。

黄连木，其嫩叶有香味，幼叶可充蔬菜，或腌食。经炒制后可替代茶叶作饮料，清凉爽口；所以有的地方叫黄儿茶（湖北）、茶树（云南、陕西）、凉茶树（贵州）、黄连茶（云南、福建、湖北、江苏、山东）等。

黄连木，优良的绿化树种

黄连木先花后叶，树冠浑圆，枝叶繁茂而秀丽，早春嫩叶红色，入秋叶又变成深红或橙黄色，红色的花序也极美丽。黄连木也是优良的绿化树种，可植于公园、景区、庭院及草坪、坡地、绿化带。黄连木具有保持水土、调节小气候、防风固土、抗污染等生态功能。

黄连木多病虫害，主要是种子小蜂、木尺蠖、梳齿毛根蚜、缀叶丛螟等，吃叶子等，影响树木生长，最后导致树木枯死。在山野或维护不善的黄连木，被络石、扶芳藤、薜荔等缠绕、吸取营养，慢慢被折磨而死。在象山见有200-300年的黄连木病死的现象，为此建议相关部门对已挂牌的古黄连木进行维护与救治。