蜇人的蝎子草

作者：孙英宝

在湿润的山谷、溪边，常常生长着一种会蜇人的草，人们都叫它蝎子草。蝎子草外表普通，与其他的野草相比，没有什么特殊之处，绿色的叶子很宽，叶子边缘有很多的齿。但是，你可千万不要小看这种外表普通的草，如果皮肤不小心触碰到，就会像是被蝎子蜇了一样疼痛难忍！蝎子草是荨麻科蝎子草属的植物，这种植物是怎么像“蝎子”一样“蜇人”的呢？

原来它全身上下都长满了尖尖的针毛，上部质地脆，下部坚硬。如果顺着刺的方向摸可以平安无事，如果倒着摸这些刺，它的头部会折断，刺尖随即扎进皮肤注入毒汁。这些刺毛里的毒液含有蚁酸等复杂的酸性物质，进入皮肤内给人的感觉就如同被蝎子、马 蜂蜇过一样，疼痛难忍，并出现斑状红肿等过敏症状。当我们在山地林间行走的时候，最好穿上长衣、长裤，避免皮肤和蝎子草的亲密接触哦。如果不幸被它蜇到，可以通过用肥皂水清洗等方式来减轻疼痛。

植物没有脚，遇到危险时不能像动物那样逃走，蝎子草蜇人是植物进化出的一种自我保护的方式，利用这种“防御武器”，当有动物想要吃掉它的时候，刺毛就可以起到保护自身的作用，动物被它蜇过以后，就会“痛定思痛”，再也不会来吃它了。

植物大家庭里有蜇毛的种类只有数十种（小贴士：全世界现有植物 30余万种，因此，会蜇人的植物比例大概不足世界植物种类的万分 之一），这些“少数派”以独特的适应环境的方式占据着植物界的一席之地。 别看蝎子草蜇人，想拒人于千里之外，它的用途可不少呢：茎皮纤维可供纺织和制绳索用；全草供药用，具有消 炎镇痛、抗风湿的作用；嫩叶可作蔬菜或加工成饲料；种子可供榨油或制取淀粉。虽然蛰麻有毒，但在锅中一煮就没毒了，西南一带山区的老百姓会采来嫩的蛰麻，煮一下，便成了美味佳肴。

蝎子草（荀一乔绘图）