据香港电台网站6月17日消息，香港大学微生物学系讲座教授袁国勇及其团队的研究发现，感染中东呼吸综合症冠状病毒，会引起一种蛋白激酶活化，导致过度细胞凋亡以及组织坏死，从而加剧宿主的感染情况。团队发现使用特定的抑制，可以有效地减低细胞凋亡，从而提高感染了这类高致命冠状病毒的小鼠的存活率。

有关研究结果已在国际科学期刊《Science Advances》发表。

有关研究提供第一个科学证据，证明冠状病毒引起的细胞凋亡及其对冠状病毒致病力的影响，并指出细胞凋亡是这类病毒重要的致病机制，促进未来对新型冠状病毒和其他新兴冠状病毒感染的干预及治疗研究。