秋天，许多树木要落叶，在落叶前叶子往往变成黄色,但有少数树种叶子却变成猩红色，叫做“红叶”。我们知道，树叶中含有很多色素，如叶绿素、叶黄素、胡萝卜素等。叶绿素颜色较深，在夏天常常盖住了其他色素而显出浓荫油绿的颜色，但当秋天来临，这时阳光依旧强烈，温度却慢慢降低，叶绿素就会因为遭到破坏而渐渐消失，这时黄色的叶黄素、胡萝卜素就显示出来，秋天叶子变黄就是这个道理。也有的植物在强光、低温、干旱的条件下，叶子在调落前会产生大量的红色花青素，这就是形成红叶的原因。

  五角枫树形优美、叶形秀丽，秋后的霜叶更是红润可人，具有很高的观赏价值。五角枫依其树龄不同，树叶的老嫩、颜色也不同。即使是同一株树的老枝与新梢，上面的颜色也大不一样，常常是一棵五角枫，叶片可分出深红、大红、浅红、橘红、橙黄、大黄、鹅黄、嫩绿、深绿等十几种颜色 。

每年的十月下旬，唐家河自然保护区的彩林主要分布在1600-2000海拔的针阔大混交林带，以青冈，水青树，枫树，槭树科（青榨槭、五尖槭等），领春木，桦木、冷杉组成彩林。

在众多的红叶树种中，槭树树干高大，独树一帜，春秋佳日，红叶满园，其艳丽不减妖娆群芳，极具魅力，因而是驰名中外的园林树种。槭树花色彩多变，从乳黄色到绿、红或紫色不一。

槭树的观赏价值由叶色和叶形决定。就叶色而言，常见的种类中，秋叶红艳的有鸡爪槭、三角枫、五角枫、秀丽槭、五裂槭、三花槭等，如五裂槭自8月起即有个别枝条的叶片首先变红，至6月下旬全株叶片先变为金黄再转为深红色，11月初叶片才逐渐脱落，红叶观赏期长达两个月；秋叶黄色的有梓叶槭、元宝槭、青榨槭等；春叶红艳的则有红槭等。有些品种如红枫叶色常年红艳；而小叶青皮槭叶柄或叶脉出现异色，两色槭叶片上面嫩橄榄绿色，下面淡紫色。

槭树的叶形变化也极为丰富，单叶中有三裂、五裂、七裂甚至多至十三裂，也有羽状复叶和掌状复叶，叶形优美的有羽毛枫、扇叶槭、中华槭等。另外青榨槭、葛萝槭等树皮绿色，也供观赏。