在我的家乡云南省石屏县城往东两公里之地，镶嵌有一颗璀璨的高原湖明珠——异龙湖， 自此湖形成至今，在人类发展的历史长河中，它的身上被冠予众多的“头衔”，国家级湿地公园、云南省九大高原湖泊之一、红河州最大的天然淡水湖泊、石屏人民的生命之湖、野生鸟类重要的栖息之所。纵观异龙湖，细细盘点，它对人类的生产生活与动植物生存发挥着极其重要的作用。大凡有江河湖海之地，均有鸟类活动的痕迹，在石屏小如“弹丸之地”的异龙湖也不例外，异龙湖自2016年对野生鸟类开展科研监测以来，截止2019年3月数据显示，鸟类品种由139升到146再升到156种，在众多野生鸟类中，紫水鸡被记录其中。在异龙湖，相比于普通鸟类种群，鸟类专家们有意识把紫水鸡列为珍稀和明星鸟类，同为水鸟，它的“待遇”干么要胜其一等？它有什么特别之处？它于何年代现身异龙湖？它们在异龙湖的生存现状如何？异龙湖是不是它们理想的栖息之所？它们是不是亦如其它鸟类一样在异龙湖繁衍生息了呢？带着诸多的疑问，为逐一解谜，自2016年以来，我用手中的镜头开启了镜觅异龙湖“最美水上舞者”——紫水鸡的踪迹。

鸟类是大自然中最美的精灵，是人类最亲密的伙伴，我羡慕那些专业拍鸟人，他们愿意全心付出，为了追逐一只鸟的身影，无所顾忌，无怨无悔，不惜走出家门，远到成百上千公里之外追鸟、守鸟、拍鸟，他们甘愿风餐露宿，忍饥挨饿，头顶烈日成数小时蹲守于一个拍摄点，不为什么，就为记录鸟儿在空中舞动的双羽、荷叶上轻盈的步伐，利剑般的入水抓鱼、枝头间相互追逐嬉戏……短短精彩一瞬。他们透过手中的镜头，瞄准时机，记录千姿百态的飞羽瞬间，他们用心和鸟儿对话，用情随鸟儿一起蹁跹起舞，有时虽身处大漠、戈壁、滩涂等荒芜人烟之地，但他们以鸟儿为伴，他们的内心世界从不会孤独，更不会荒芜，他们追寻着鸟儿的步伐，一路前行，他们在鸟儿蹁跹双羽中，频频按下快门，他们身处大自然，内心随鸟儿鸣叫在轻声吟唱。他们把琐碎枯燥的日子过成诗意一般。相比于专业拍鸟人，我的衔头和装备还在拍鸟圈之外，充其量只能算一名观鸟爱好者。生活中的我喜欢摄影。对研究和拍摄野生鸟类始于2017年10月进入异龙湖湿地工作，源于野保人的身份，虽工作是湿地管护人和护鸟人，闲暇之余喜欢研鸟拍鸟，但与专业拍鸟人相比，由于我的装备受限制，故此鸟片算不上专业，充其量只能算日常记录。

异龙湖野生鸟类品种繁多，在众多鸟类中，有的属多年常驻以异龙湖为家的主人，有的是随着异龙湖生境变化新迁入的“客人”，那紫水鸡在异龙湖众多鸟类之中究其属主人还是客人？它们于那一年进驻异龙湖？2016年，在《新华网》和《云南网》网站上，我偶见一篇《世界濒危物种——紫水鸡现身异龙湖》的短文报道，透过电脑屏幕，我第一次在异龙湖看见了紫水鸡的影像记录。面对短文的文字表述和图像，我一遍遍在叩问自己，紫水鸡属濒危物种？紫水鸡干么会在异龙湖出现？异龙湖的生境适应它们生存？它们的名字从何而来？经我查阅资料和走访异龙湖管理部门得知，紫水鸡主要分布于非洲、亚洲南部和大洋洲，在我国仅分布于西南部地区，属世界级濒危鸟类，19世纪后世界各地非常罕见。紫水鸡名字缘何而来？从字面上诠释，它体貌特征似家鸡，属家鸡近亲，所不同的是，紫水鸡生活于野外水域面，全身羽毛除尾下覆羽为白色外，其余部位羽毛均为蓝紫色，脚暗红色，故此名曰紫水鸡。据资料介绍，紫水鸡常成对或成家族群活动，它们性情温顺而胆小，多在清晨和黄昏活动，白天藏匿于芦苇或菖蒲丛中，活动时声音较为嘈杂，频繁地发出‘咯、咯’声和‘哼哼’声。它们在受到外界惊扰时，尾羽会上下翘动，露出白色的尾下覆羽，显露出白色尾下覆羽。它们能在平铺水面的荷叶和睡莲上行走奔跑，行走时步伐缓慢而稳重，常停留在浅滩和裸地上觅食，也能攀爬在芦苇茎上，或在漂浮于水面的植物或叶片上行走和停息。善于短暂飞翔，亦很少游泳。飞行时两翅扇动缓慢，长长的脚悬垂于后，显得较笨拙。紫水鸡属杂食性动物，但主要以植物为食，吃水生和半水生植物的嫩枝、叶、根、茎、花和种子，如香蒲、藨草、水稻的秧苗、酸模和蓼的种子以及水百合的块茎。动物性食物占小部分，包括软体动物、蚂蟥、小蟹、昆虫及其幼虫、蜘蛛、鱼和鱼卵、蛙和蛙卵、蜥蜴、蛇、鸟和鸟卵及雏鸟、小啮齿类以及腐肉。常在水边、漂浮植物上或稻田中觅食，能用前脚趾抓住和撕碎食物，或用喙移动石块和翻动植物进行觅食。经查阅资料和在走访中弄清弄懂紫水鸡生活属性后，2016年盛夏，带着拍摄记录紫水鸡的坚定信念，在异龙湖荷花争相吐艳的季节，我独自撑着小木船，漂浮于异龙湖，开启了镜觅异龙湖 “最美水上舞者”——紫水鸡的踪迹。

玩摄影20年来，印象之中，2016年，在异龙湖31平方公里的管控区域，紫水鸡的分布数量还寥寥无几，不要说普通百姓，就连专业拍鸟人，要想在异龙湖茫茫的区域寻觅到紫水鸡身影都是难上加难。在异龙湖，它们以什么为食物来源？它们的分布区域在什么地方？它们在什么样的生境中觅食？它们属家族群体还是单体生活？在异龙湖，我是否有缘遇见并记录下这种“最美水上舞者”的身影呢？凭着管护人员的热心帮助，凭着对摄影的执着追求，凭着对观鸟兴趣的满腔热忱，我在内心深处默默告诉自己，在异龙湖我一定能拍到并记录下紫水鸡这一物种的身影。第一次用肉眼零距离与紫水鸡对碰，那是在2016年某一个周末的早晨。那天一大早，我起床洗漱简单吃过早点后，一如往常身挎相机，一溜烟冲向异龙湖寻觅紫水鸡。在入湖之前，我向异龙湖管理人员详细咨询了紫水鸡常出现时间段，分布区域、觅食时间、食物来源等相关细节问题，在备足了功课，了解掌握一手信息后，我早早准备把相机镜头换上了80--200长焦，独自撑着一条小木船，头顶烈日，在异龙湖南岸马宝龙片区距离岸边约300米远的湖中菖蒲丛，搜寻起紫水鸡的身影。湖中芦苇、菖蒲时有分布，我独自撑着小木船穿梭前行，半个小时、一个小时、三个小时过去了，始终未见紫水鸡露脸，烈日暴晒，口渴饥饿难耐，在湖中坚守撑到约中午12时，我无终而果结束了第一天的搜寻。第二天一早，带着不甘的心绪，我又如约走进了第一天的拍摄地，在菖蒲、芦苇荡中更是小心翼翼搜寻起来。盛夏八月，烈日当空，热浪袭人，独自撑着小船，在菖蒲、芦苇丛中一遍、两遍、三遍搜寻过去了，还是不见紫水鸡身影，又是无缘见识紫水鸡？带着几分沮丧的心情，在即将撑船上岸的途中，我惊喜发现，在距我20米远的一丛菖蒲背后，一只紫水鸡独自站在草丛上进食，只见它用双脚踩着菖蒲深埋淤泥下的的嫩根，用嘴一点点撕开包裹的外皮后，津津有味吃起来。紫水鸡在不经意间进入我的视线后，我欣喜若狂举起相机，把镜头瞄准目标，一阵狂扫，没料才拍了几张，兴许是紫水鸡敏锐的警惕性嗅察到了我的举动，出于本能反应，它迅速展翅起身，扇动双羽，躲进了芦苇丛，彻底消失在了我的视线之外。带着几分窃喜的心情急匆匆赶到家，第一时间把照片从相机拷入电脑，迫不及待想一睹我影中紫水鸡芳容，用鼠标点击预览打开照片的看到画面的那一刻，我彻底灰心失望了，由于拍摄时湖面有风船上不稳定，伴有晃动，加之拍摄距离太远，镜头长焦焦距太短，背景虚化不够，照片呈现出的紫水鸡主题画面不仅过小，而且焦点不实，模糊不清，带着郁闷的心情把照片全部扔进垃圾回收站。第三天、四天、两个月、三个月、一年，只要有时间，我都会背起相机冲到异龙湖，一如既往寻觅紫水鸡的身影。

2017年10月，对我而言，这是人生的转折点，由于工作需要，异龙湖管理局聘用我专门从事科普宣教工作，进入湿地管护人员序列，成为异龙湖一名野生鸟类保护人员，工作需要，能进湖拍鸟，凭借着单位搭建起的这个平台，能和来自全国、全省科研院校专门研究野生鸟类的专家、教授并肩交流，我倍加珍惜，更加激起了我研究拍摄紫水鸡的激情与热情。四年多来，在异龙湖西岸、北岸、东岸、南岸不同生境，均留下了我追随拍摄紫水鸡的身影，春夏秋冬，日出黄昏，我用脚步在丈量异龙湖的同时，也再用相机镜头记录着紫水鸡的变化。源于热爱，源于野保人的使命和担当，源于用心用情，源于走进拍摄，我认识并记录下了异龙湖的紫水鸡，作为摄影人、观鸟人、野保人，我庆幸能用能用自己的双眼，手中的相机，能为生活在异龙湖这块热土上的野生鸟类实实在在做点什么，能为野生鸟类名录留下点什么痕迹。冬去春来，得益于异龙湖生境日渐好转，得益于人类用心呵护，如今，紫水鸡已经喜欢上了异龙湖并把家安在了湖上，它们在异龙湖蹁跹起舞。零距离走进紫水鸡，通过用镜头拍摄记录，使我油然增添了保护万物生灵，敬畏生命的人生感悟。在异龙湖，紫水鸡现在已成为留鸟，成为了湖的主人，成为了异龙湖独具特色的珍稀鸟和明星鸟，成为了三有保护物种。盛夏，它们三三两两或寄生于荷花塘中，或寄生于芦苇、菖蒲从上，和湖中的白骨顶鸡、黑水鸡、苍鹭、小鷿鷈等众多野生鸟类共生共存，悠然自得在湖中觅食。追寻着紫水鸡的脚步一路走来，通过多年拍摄记录紫水鸡物种，我惊喜发现，异龙湖生境变化越来越好，在异龙湖保护治理中，本着“人与自然和谐共处”的理念，为野生鸟类让出足够空间，把北岸湿地划定为野生鸟类栖息地，留有芦苇荡、菖蒲等挺水植物，生境类型呈现有浅滩、滩涂、裸地、水域面，人为给野生鸟类营造良好栖息场所，按照《异龙湖保护管理条例》，取缔了非法停放在一级保护区沿岸边的渔船，极大限度杜绝渔民划船进湖给鸟类带来的干扰，加大对野生鸟类的巡护力度，坚决打击猎捕野生鸟类的违法行为，为野生鸟类营造生命乐土。

四年多来，一路拍摄，一路记录，一路成长，我的工作因有野生鸟类的陪伴而变得充实，我的人生因拍摄记录紫水鸡而变得有多彩有意义。如今，在异龙湖全体管护人和野保人的共同努力下，紫水鸡现在的保护级别呈直线下滑，从濒危物种到极小种群再降到三有保护物种，从一只、两只到三十只、五十只再到两百只、五百只，从不见踪影到经常可见，从一张画面上只能拍到一只、两只到五只、七只，从客人到主人，这其中蕴含的数字变化呈现出喜人的前景，那就是随着异龙湖保护治理力度的加大，湿地的逐渐恢复，生境越来越好，紫水鸡已在大美异龙湖安家落户，它们把异龙湖当成了栖息理想家园，在异龙湖繁衍生息，在景色宜人的晨曦、晚霞中蹁跹起舞，为野趣异龙湖增色添彩，使异龙湖变成野生鸟类天堂。