北京故宫御花园现存有古树160多棵，多数在300年以上，苍松翠柏，千姿百态，各领风骚，有不少稀世的植物瑰宝。故宫御花园生长的几株“连理柏”和“人”字柏，姿态各异，多有文化色彩。

尤其是钦安殿天一门内和天一门外的这两棵“连理柏”久负盛名，树龄都在300年以上。钦安殿天一门内这棵“连理柏”是由两株古柏组成，其双柏的主干正巧跨在北京的中轴线上（龙脉），双干相对倾斜生长，于一个成人高度处合二为一，正值中轴线上方变为一棵。上部相交缠绕在一起，而且相交的部位里面的木质已融为一体，成为一棵树。相传两树自动结伴，心往一处想，坚贞不屈，因而感动了上苍，使之融为一体，人们叫它连理树，象征纯真的爱情，因而引来了天下不少痴情男女与它相拥。

还有一种说法，古代皇家宫苑中多植松柏，更喜欢种植人字柏，寓意天人合一，皇家吉祥。有的人字柏并非天然长成，而是园林工人将两棵并列生长的小树，在一定的高度刮去部分树皮后绑在一起，渐渐长大形成一根树干，下面成为“人”字形状，连理柏和“人”字柏是令人惊叹的园艺杰作。

我国人民历来喜欢视树木的连理为忠贞爱情的象征。唐朝著名诗人白居易在《长恨歌》中，也有“在天愿作比翼鸟，于地喜为连理枝“的千古名句。独特造型，有趣故事，不但吸引中外游客观赏，合影留念。就连美国总统克林顿、奥巴马等多国多位总统，参观故宫时均为此柏奇特造型赞叹、驻足观赏，并与此树合影留念。